L'Atomisme de Demòcrit: Fonaments de la Filosofia Presocràtica

L'Atomisme Presocràtic de Demòcrit

Demòcrit (meitat del segle V - segle IV aC), contemporani de Sòcrates, és considerat el fundador del corrent atomista. L'atomisme va desenvolupar una explicació de la naturalesa que intentava reconciliar els fenòmens observables de la multiplicitat i el canvi amb la negació per part dels eleàtics de la possibilitat de la generació i la destrucció. Amb això, Demòcrit aconsegueix superar les dificultats revelades per Zenó al voltant del concepte d'infinita divisibilitat.

Divisibilitat Matemàtica i Divisibilitat Física

Una de les aportacions fonamentals de l'atomisme fou la distinció entre la divisibilitat matemàtica i la divisibilitat física:

• La primera no s'aplica a la realitat, sinó a la geometria.
• La segona només s'aplica a una realitat material, però només fins a cert límit.

D'acord amb l'atomisme, aquest límit el constitueixen els àtoms, els elements més simples de l'univers. D'aquesta manera, l'atomisme postulava l'existència d'un nombre infinit d'elements materials immutables i físicament indivisibles, caracteritzats per un mínim de propietats geomètriques (forma, longitud, amplada i profunditat, situació i orientació espacial).

La Naturalesa dels Àtoms i el Canvi

Els àtoms no tenen propietats sensibles; els cossos observables no són més que agregats d'aquests àtoms. El que ens sembla la generació i la destrucció d'una cosa no és més que la formació i la dissolució d'agregats d'àtoms. D'acord amb l'atomisme, el canvi en la naturalesa no es deu a cap entitat independent a la matèria, com en Empèdocles i Anaxàgores, sinó que serà una característica natural dels propis àtoms.

L'Espai Buit i el Determinisme Materialista

Aquesta tesi se sustenta en l'afirmació de l'existència de l'espai buit. El canvi és causat per una sèrie infinita de col·lisions prèvies entre els àtoms que es mouen dins l'espai buit. Els atomistes admetran, en contra de la prohibició eleàtica, l'existència del no-ésser, que interpreten com a absència de matèria. L'existència de l'espai buit és necessària per poder explicar l'existència del moviment dels àtoms i la possibilitat del canvi. L'atomisme és una explicació exclusivament materialista de la naturalesa, un materialisme que implica un clar determinisme: qualsevol esdeveniment futur és el resultat de totes les col·lisions prèvies entre àtoms.