Canvi Climàtic, Escalfament Global i Empremta Ecològica: Conceptes Clau

Canvi Climàtic: Definició i Origen

El canvi climàtic és la modificació que pateix el clima en relació amb el pas del temps. Sobre el clima influeixen molts fenòmens que al llarg de la història han variat de manera natural.

Els éssers humans són un dels agents que poden influir en el canvi climàtic. La influència de l’acció humana s'anomena canvi climàtic antropogènic o d’origen humà. Aquest inclou factors com:

• Incendis
• Instal·lacions productives
• Transport de mercaderies perilloses

L'Efecte Hivernacle i l'Escalfament

L'energia solar escalfa el sòl terrestre. Una part d'aquesta energia torna a l’espai i l’altra es queda retinguda pels gasos a la capa atmosfèrica, provocant escalfament.

Sense aquest efecte, la temperatura de la Terra seria d’uns -22ºC (amb oceans glaçats i vida humana impossible). Gràcies a aquest efecte, la temperatura mitjana és d'uns 14ºC.

El fet preocupant és que l'augment dels gasos impedeix que l’energia emesa per la superfície de la Terra surti a l’exterior. Per tant, la temperatura es sobreeleva i s’origina l'escalfament global (també considerat canvi climàtic antropogènic).

Impacte de l'Escalfament Global als Oceans

La mitjana de temperatura dels oceans va augmentant. Això, unit a l’augment de la temperatura de l’aire, provoca el desglaç de les zones àrtica i antàrtica i de les glaceres terrestres.

Si no es produeix un canvi, abans del 2050 el volum del glaç de les glaceres haurà disminuït un 60%. A més, l’aigua tendirà a expandir-se i a reduir la capacitat d’absorció de CO₂. Això afectarà directament els ecosistemes, les algues i els animals marins.

L’augment de la temperatura dels oceans pot transformar la força i el ritme dels corrents marins i la seva influència en els continents.

L'Abast del Canvi Climàtic: Causes Reals

Hi ha qui minimitza les causes i els efectes de l’escalfament global argumentant que la natura també provoca escalfaments globals (com els volcans) i canvis climàtics (com els períodes glacials antics).

No obstant això, actualment la causa essencial i el ritme accelerat del canvi climàtic es deuen principalment a l’acció humana.

Empremta Ecològica: Indicador de Sostenibilitat

L'empremta ecològica és un indicador de sostenibilitat que resumeix quina és l’àrea necessària per a cada individu per produir els recursos que utilitza i per assimilar els residus que genera. L’objectiu és avaluar l’impacte d’una determinada manera de viure sobre el planeta.

Si haguéssim de repartir el terreny productiu de la Terra per cadascun dels habitants, les dades serien:

• Terreny productiu disponible per habitant: 1,8 hectàrees (per satisfer les necessitats durant tot l’any).
• Consum actual per humà: 2,23 hectàrees.

Això suposa que consumim més recursos i generem més residus dels que el planeta pot regenerar i admetre.