Les Capes de la Terra: Estructura Interna i Propietats

Gràcies a les discontinuïtats, sabem que la Terra està dividida en 3 grans capes:

Escorça

És la capa més superficial i té un gruix mitjà de 35 km. És la capa més ben estudiada a causa de la seva accessibilitat i sabem que és heterogènia, tant vertical com horitzontal. Existeixen 2 tipus d'escorça:

• Escorça continental (forma els continents):
  • Capa sedimentària: està constituïda per diferents tipus de roques sedimentàries i metamòrfiques i té un gruix mitjà entre 0 i 3 km.
  • Capa granítica: està formada per roques de composició granítica. Té un gruix de fins a 40 km i una densitat de 2,7 g/cm³, la temperatura arriba als 400ºC.
• Escorça oceànica (forma els fons oceànics): està formada per basalt, queda coberta per una capa de sediments, té un gruix de 10 a 15 km.

Mantell

Representa el 82% del volum de la Terra. Té el límit superior a la discontinuïtat de Mohorovicic i el límit inferior la de Gutenberg (a 2900 km). Les temperatures oscil·len entre els 500 i 3000 ºC. Es divideix en 2 subcapes:

• Mantell superior: va des de la discontinuïtat de Mohoro fins a 660 km, que correspon a la de Repetti. Està format per materials més pobres en Silici que l'escorça i més rics en Fe i Mg. La roca que predomina és la Peridotita.
• Mantell inferior: comprèn des de 660 km fins a 2900 km i està constituït per roques riques en Fe i Mg.

Nucli

És la capa més interna del planeta, amb el límit superior a la de Gutenberg, que representa un canvi d'estat físic dels materials. Té un radi de 3470 km i és el 15 % del volum de la Terra. Es divideix en subcapes:

• Nucli Extern: va des de 2900 a 5080 km, és on es propaguen les ones S, es comporta com un fluid. Es compon per Fe i Ni i la temperatura arriba cap als 4000ºC.
• Nucli Intern: inclou des de 5080 km fins al centre de la Terra (6370 km). Està format bàsicament per Fe pur cristal·litzat i les temperatures poden arribar fins a 6000ºC.

Aquestes divisions anteriors estan basades en la composició química i el comportament respecte les ones sísmiques. Ara n'hi ha dues que estan basades en les seves propietats físiques i el comportament mecànic de les roques:

Litosfera

Capa més superficial i rígida; inclou l'escorça i part del mantell superior. Aquesta capa està fragmentada en peces, forma les plaques tectòniques.

Astenosfera

Es localitza al mantell superior fins a 400 km. Aquí les roques es troben parcialment fosos i es comporten de manera més fluida que en la litosfera.

Mesosfera

Es troba per sota de l'astenosfera, que comprèn part del mantell superior i tot el mantell inferior. Aquesta capa té un comportament rígid i amb velocitats de propagació de les ones més elevades.

Endosfera

Corresponent al nucli, canvi de composició química i també un canvi d'estat dels materials i propietats físiques.