La Ciutat: Definició, Estructura i Desafiaments Urbans

La Ciutat: Definició, Criteris i Dinàmiques Urbanes

La ciutat és un espai heterogeni on es barregen diversos elements naturals, econòmics, socials, polítics i culturals. També és un conjunt complex de carrers i d'edificis que compleixen una sèrie de criteris, sovint diferents arreu del món.

Criteris de Definició Urbana

La definició de ciutat es basa en diversos criteris:

• Criteri quantitatiu: Total d'habitants, densitat de població.
• Criteri econòmic: Tipologia de les activitats econòmiques predominants.
• Criteri morfològic: Continuïtat de l'espai construït, tipologia d'habitatges, tipus d'entramat urbà.
• Criteri en funció de la capacitat d'organitzar el territori: Àrea d'influència, jerarquització urbana.
• Criteri social: Dinamisme de les relacions socials i dels canvis.
• Criteri funcional: Usos del sòl urbà (residencial, financer, etc.).

Dinàmiques d'Urbanització i Problemes Associats

Els ritmes d'urbanització són diferents arreu del món, i els ràpids creixements urbans impliquen una sèrie de desafiaments:

• Manca de planificació urbana.
• Aparició de nous barris informals (barraques).
• Manca de serveis bàsics i infraestructures adequades.

Aquesta situació pot conduir a un greu deteriorament social i ambiental, arribant a nivells insostenibles.

Problemes Comuns en Ciutats amb Creixement Ràpid

En aquestes ciutats, s'observen problemes com:

• Desconeixement del nombre real d'habitants.
• Natalitat elevada.
• Barraquisme (favelas, villas miseria, bidonvilles, etc.).

Les Favelas: Característiques i Desafiaments

Les favelas són àrees pobres situades sovint a l'espai urbà central, caracteritzades per:

• Tipus de vivendes on predominen les cases d'aspecte rústic o barraques.
• Construccions sense llicència ni fiscalització, sovint en terrenys de tercers o desconeguts.
• Absència parcial o total de xarxa sanitària.
• Absència d'energia elèctrica.
• Absència de telèfon i aigua corrent.
• Urbanització informal: sense carrers definits, cases sense matrícules ni direcció.

Estructura Típica de la Ciutat

El Centre Històric

Habitualment es troba al centre de la ciutat i correspon al casc antic (etapes preindustrial, època medieval o moderna). Presenta un plànol irregular i edificis antics de poques plantes. Aquests edificis, sovint deteriorats, poden ser objecte de rehabilitació i recuperats com a residències per a la classe mitjana i alta o professionals independents, un fenomen conegut com a gentrificació.

Al centre s'hi solen trobar els edificis històrics i el patrimoni artístic, a més dels edificis de l'Administració, governs autònoms, museus, teatres, hotels, etc. També hi sol haver una gran activitat comercial. Generalment, el centre històric sempre ha estat el barri de rebuda dels immigrants en totes les èpoques.

L'Eixample Urbà

Els eixamples van ser construïts a finals del segle XIX i durant el XX, sota la protecció de la burgesia, degut al creixement de la població. Presenten un pla ortogonal amb carrers amples, en forma de quadrícula, amb illes de cases àmplies i patis interiors.

Els edificis, de diversos pisos (sense ser excessivament alts), són més nous que els del centre històric i contenen més habitatges. Les plantes baixes es destinaven tradicionalment a comerços.