Classificació i Propietats dels Materials: Roques, Minerals i Metalls

Classificació i Origen dels Materials

Anomenem materials les substàncies que fem servir per produir o construir objectes. Es poden classificar en materials tradicionals i materials sintètics.

Materials Tradicionals

Són aquells que obtenim dels recursos que hi ha a la natura. Els podem fer servir directament o processar-los mitjançant processos físics o químics, com per exemple l'extracció d'elements a partir de roques o minerals. Poden ser d'origen geològic o biològic.

Materials d'Origen Geològic

Aquests inclouen les roques, els minerals i els materials que s'obtenen en transformar-los (com els materials ceràmics).

Roques i Aplicacions en la Construcció

Les roques són agregats utilitzats en la construcció i l'escultura. Alguns exemples de les roques més usades són:

• Granit: S'utilitza per construir paviments i taulells de cuines.
• Marbre: Utilitzat en construcció i escultura.
• Pedra Calcària: És una roca sedimentària que serveix per a la construcció i per fabricar ciment.

Minerals i Usos Específics

Els minerals són substàncies de composició química estable que s'han format geològicament. Tenen funcions ornamentals i artístiques.

• Guix: Està format per CaSO₄·2H₂O. Serveix per revestir parets.
• Diamant: Format per carboni. És un material molt dur que serveix per produir eines de tall.
• Grafit: Serveix per construir llapisos i per a la fabricació de piles elèctriques.
• Quars: Forma part del mecanisme de control del temps dels rellotges.

Metalls: Propietats i Extracció

Els metalls presenten una certa brillantor a la superfície, condueixen el corrent elèctric i la calor, i són maleables i dúctils.

• Ferro: Forma aliatges com l'acer o l'acer inoxidable. S'obté per reducció amb carbó a partir de minerals compostos d'òxid de ferro.
• Alumini: Es troba formant òxids. S'extreu de la bauxita mitjançant un procés d'electròlisi molt costós. S'utilitza per fabricar envasos i estructures lleugeres.
• Coure: Molt reciclable i no perd les seves propietats. S'obté a partir de diferents minerals de coure (sulfurs, carbonats i òxids). Serveix per fabricar cables elèctrics, components de sistemes elèctrics de motors i dispositius electrònics.
• Mercuri: Líquid a temperatura ambient i és molt tòxic. S'obté a partir de minerals de compostos de mercuri, com el cinabri.

Semimetalls (Silici)

El Silici s'obté per reducció de minerals de silici. És un dels components del vidre. Les seves aplicacions principals són:

• Fabricació d'aliatges.
• Producció de polímers.
• Fabricació de semiconductors per a components electrònics.