Comerç, Burgesia i Govern a les Ciutats Medievals

L'Expansió Econòmica i el Comerç Medieval

Organització dels Artesans: La Jerarquia Gremial

Els artesans s'organitzaven per mantenir una sèrie de normes, estructurades de manera jeràrquica:

• Aprenents
• Oficials
• Mestres artesans

Fires i Mercats: Centres de Comerç

Els nuclis urbans acollien el mercat, al qual acudien els *agricultors* de la zona per intercanviar productes agrícoles per manufactures. Van sorgir les **fires**, mercats periòdics de gran magnitud on es compraven i es venien grans quantitats de productes.

Les Grans Rutes del Comerç Medieval

El comerç marítim va adquirir importància davant el terrestre per a les llargues distàncies, gràcies a la major capacitat i velocitat dels vaixells. Es van establir dues grans rutes principals:

• La primera gran ruta marítima es va obrir al **Mediterrani**, per on s'importaven productes de luxe (seda i espècies) i s'exportaven teixits, armes i eines.
• Una segona ruta va ser la de l'**Atlàntic i el Bàltic**, per on es transportaven llanes, vins, pells, fusta i blat.

La Societat Urbana i l'Ascens de la Burgesia

L'Aparició de la Burgesia: Nou Grup Social

El creixement de les ciutats va transformar la societat feudal i va permetre la formació d'un nou grup social no privilegiat: la **burgesia**. Aquesta estava formada per persones dedicades a l'artesania i al comerç, que no depenien de cap senyor feudal. La base de la seva riquesa eren els *diners* que cobraven per la seva feina, per la venda dels seus productes o pels beneficis dels seus negocis. Segons la seva riquesa, es distingia:

• Alta burgesia: Formada per grans comerciants i banquers.
• Petita burgesia: Formada per mestres artesans i petits comerciants.

L'Organització i Govern de les Ciutats

Inicialment, les ciutats havien format **comuns** o assemblees de tots els veïns per organitzar el seu govern. Posteriorment, elegien magistrats, dirigits per un *batlle*. L'ajuntament era l'edifici on es reunien i on es guardaven:

• El segell
• L'escut d'armes o estendard
• L'arxiu dels documents
• El tresor de la ciutat

Amb el temps, el govern de les ciutats va anar passant a les mans de les famílies més riques de comerciants i banquers, que van constituir un grup privilegiat: el **patriciat urbà**.