Conceptes Astronòmics Essencials: Guia Completa de l'Univers

Les Estacions de l'Any: Radiació Solar i Clima

La radiació solar depèn de la inclinació dels raigs solars i de les hores de llum. Com més hores de llum i com més proper als 90° sigui l'angle d'incidència dels raigs solars al llarg del dia —és a dir, com més alt estigui el Sol—, més radiació solar arribarà. Un Sol alt escalfa més que un Sol baix perquè, quan el Sol està baix, la radiació per unitat de superfície és més petita que quan està alt. A més, quan el Sol està baix, la radiació que emet ha de travessar un gruix d'atmosfera més gran que quan està alt, i això també fa que la radiació que arriba a la superfície terrestre disminueixi.

L'Estrella Polar: Guia del Nord

L'Estrella Polar (Polaris) està alineada amb l'eix de rotació de la Terra pel pol nord. Per aquest motiu, només es pot veure des de l'hemisferi nord, aparentment fixa i indica el nord, sent molt útil per a l'orientació nocturna.

Equador Celeste i Eclíptica: Conceptes Astronòmics

L'equador celeste es troba en el mateix pla que l'equador de la Terra. L'eclíptica, per la seva banda, té una inclinació de 23.5° respecte a l'equador celeste.

El Pèndol de Foucault: Prova de la Rotació Terrestre

Hi ha una demostració experimental de Foucault del moviment de rotació de la Terra. Va penjar un pèndol, format per una lentia de 5 kg suspesa per un filferro del sostre d'un soterrani de casa seva. Llavors va fer oscil·lar el pèndol. Un cop en moviment, el pèndol continuaria oscil·lant sempre en el mateix pla. Independentment del moviment de la Terra, la casa i el soterrani girarien, però no farien variar el pla d'oscil·lació del pèndol. El resultat fou que la direcció en què oscil·lava el pèndol canviava en relació amb l'habitació. Per a un observador, semblava que el pla d'oscil·lació girava.

L'Any Llum: Mesurant Distàncies Còsmiques

L'any llum és una unitat de longitud utilitzada per indicar distàncies astronòmiques, com les distàncies entre estels i galàxies. Un any llum equival a la distància que la llum recorre en un any (aproximadament 9.46 bilions de km). Es defineix com la distància que recorre un fotó en el buit, sense la influència de cap camp gravitatori o electromagnètic, durant un any julià.

Constel·lacions: Dibuixos Estel·lars i Divisions Celestes

Una constel·lació és un conjunt d'estrelles que formen un dibuix imaginari. També és cadascuna de les 88 zones en què es divideix l'esfera celeste per un conveni internacional. L'agrupació de les estrelles en constel·lacions es va fer de forma arbitrària. Cadascuna d'aquestes agrupacions va ser batejada amb un nom que fa referència a l'ésser (animal, objecte...) que suggereix (sovint amb molta imaginació) el dibuix esquemàtic que s'obté unint mitjançant línies les estrelles que la integren. Les estrelles més importants d'una constel·lació són anomenades mitjançant una lletra grega o un nombre que acompanya el nom llatí de la constel·lació. Les 29 constel·lacions situades al nord de les 12 que formen el zodíac són les constel·lacions boreals, i les 47 situades al sud són les australs.

El Zodíac: La Franja Celeste dels Planetes

El zodíac és el nom que es dona a la franja de constel·lacions que encercla la volta celeste (l'eclíptica), on sembla que es mouen el Sol, la Lluna i els planetes. Aquestes constel·lacions estan relacionades amb les estacions i els mesos de l'any.

La Declinació: Mesurant la Posició dels Astres

La declinació és la distància angular d'un astre sobre l'equador celeste i equival a la latitud sobre la Terra. Els seus valors estan entre 0° i ±90° (positiva si va cap al pol nord celeste i negativa en la direcció del pol sud celeste).