Conceptes Bàsics de Geografia: Mapes, Escales i Gràfics

Definició i Branques de la Geografia

La Geografia és la ciència que estudia l’espai terrestre.

Es divideix en:

• Geografia Regional: Estudia els trets que singularitzen les regions de la Terra.
• Geografia General: Estableix els principis generals a partir de l’anàlisi regional. Es subdivideix en:
  • Geografia Física: Estudia els elements naturals (relleu, aigües, climes, vegetació, sòls…), les relacions i diferències que presenten segons el lloc i l’època.
  • Geografia Humana: Estudia els aspectes humans com la distribució de la població, els seus trets, les activitats econòmiques, l’organització dels estats, etc.

Utilitat de la Geografia

La geografia serveix per descriure la localització i una sèrie d’elements, com rius o poblacions. Intenta comprendre l’espai en conjunt, els processos de l’existència de llocs amb trets diferents i les relacions entre aquests. Els geògrafs estudien la ciència geogràfica per analitzar les causes i conseqüències i fer previsions del futur.

Tipus de Mapes

Un mapa és la representació plana d’una part o del total de la superfície terrestre.

Hi ha diferents tipus de mapes:

• Mapa Topogràfic: Informa sobre el relleu, els cursos fluvials, la vegetació i l’activitat humana (nuclis de població, carreteres...).
• Mapa Temàtic: Representa la distribució espacial d’un aspecte geogràfic concret (densitat de població, producció econòmica, xarxa urbana…).

La Llegenda del Mapa

Les llegendes són la informació dels mapes representada amb símbols: línies, dibuixos, punts.

La Xarxa Geogràfica

La xarxa geogràfica està formada per línies imaginàries:

• Meridians: Semicercles imaginaris que uneixen els pols nord i sud. El més important és el de Greenwich. La longitud indica els graus a l’oest o a l’est del meridià de Greenwich on es troba un lloc.
• Paral·lels: Cercles imaginaris perpendiculars als meridians. El més gran és l’Equador, que divideix la Terra en dues meitats. La latitud indica quants graus cap al nord o cap al sud està un lloc respecte a l’Equador.

L'Escala dels Mapes

L’escala d’un mapa permet conèixer la distància en línia recta que separa dos llocs en la realitat. Indica l’equivalència entre una distància del mapa i la realitat.

Tipus d'Escala

Hi ha dos tipus principals d'escala:

• Escala Numèrica
• Escala Gràfica

Els Gràfics en Geografia

Un gràfic és una representació de dades numèriques que permet percebre millor l’evolució d’una dada en el temps i les relacions entre diversos aspectes.

Gràfic de Línies

Representa el valor d’una variable per mitjà de línies que es tracen en un eix de coordenades. S’utilitza per reflectir l’evolució d’una dada o variable durant un temps. Mostra una tendència general al llarg del temps considerat (si la línia baixa, puja o es manté estable) i les oscil·lacions que expliquen les causes de pujades i baixades.

Gràfic de Barres

S’utilitza per comparar un mateix fenomen entre llocs, anys o categories diferents. Les dades es representen mitjançant barres sobre un eix de coordenades. Cal identificar a quines categories corresponen els valors més baixos i els més alts.

Gràfic Sectorial

S’utilitza per representar una distribució. És un cercle dividit en porcions o sectors. S’ha de comentar el major o menor pes de cada un dels elements i intentar explicar les causes i conseqüències que té.