Conceptes Clau de l'Astronomia: Planetes, Cometes i Extincions

Fenòmens i Objectes Astronòmics

Les aurores polars són "cortines" de llums multicolors i ondulants que apareixen principalment a les zones properes als pols magnètics de la Terra.

La Nostra Galàxia

Via Làctia: És la galàxia espiral en què es troba el Sistema Solar i, per tant, la Terra.

Definició de Planeta

Un planeta és un cos celeste que està en òrbita al voltant del Sol. Ha de tenir prou massa per assolir la forma d'equilibri hidrostàtic i ha "netejat" el seu veïnatge de planetesimals.

Objectes Menors del Sistema Solar

• Els planetesimals són objectes astronòmics sòlids d'un diàmetre superior a 1 km, aproximadament, que, en xocar entre ells a causa de l'atracció gravitatòria i unir-se, poden arribar a formar planetes.
• S'anomena nebulosa solar al gran núvol de gasos i pols a partir del qual es pensa que es van originar el Sol, els planetes i la resta d'objectes que formen part del sistema solar.
• Els cometes són petits cossos gelats que giren al voltant del Sol seguint òrbites molt allargades i que, quan s'hi acosten, produeixen cues de gas i pols a causa de l'escalfament.

Impacte dels Meteorits

Els meteorits enormes produeixen cataclismes, com ara terratrèmols, megatsunamis, incendis forestals, pluja àcida i erupcions volcàniques, per exemple, com el meteorit que va causar l'extinció dels dinosaures.

Conseqüències Climàtiques de l'Impacte

Inicialment, l'impacte va fer que les temperatures baixessin molt, perquè la pols que va generar impedia que la radiació solar arribés a la superfície de la Terra. Però posteriorment va produir un augment de les temperatures, ja que va causar l'alliberament de molt CO₂, un gas amb efecte hivernacle. Això fa que els animals hagin d'adaptar-se a un nou ecosistema, i no tots podran fer-ho, resultant en espècies extingides.

Evolució Post-Extinció

L'extinció dels dinosaures va afavorir l'evolució dels mamífers, que van ocupar els nínxols ecològics que havien deixat vacants els dinosaures i, per tant, va obrir el camí cap a l'aparició de la nostra espècie.

Composició Interior de la Terra

Composició interior de la Terra: Es creu això perquè, igual que en la formació d'un meteorit, primer està en un estat líquid, i els materials densos com el ferro van a parar al centre del meteorit. Doncs en la formació de la Terra es creu que va passar el mateix i per això es diu que el centre de la Terra està format per ferro.