Conceptes Clau de Medi Ambient i Ecologia

Eutrofització

És el procés que consisteix en un augment de la productivitat biològica que origina un creixement excessiu d'algues, provocat per la introducció en l'ecosistema de matèria orgànica a través d'abocaments d'origen agrícola i domèstic. En els llacs, el factor limitant és el fòsfor, ja que el nitrogen pot ser fixat per les algues cianofícies. L'activitat fotosintètica del fitoplàncton genera un increment de l'O₂ a la superfície que s'escapa a l'atmosfera. Dins el llac, es produeix una disminució de la llum, reducció de l'activitat fotosintètica, disminució de l'O₂ dissolt que provocaran la mort d'organismes aerobis i vegetals fotosintètics que acabaran formant part dels sediments del fons del llac. Al mateix temps, els bacteris aerobis es posen en marxa per oxidar la matèria orgànica i apareixerà una situació de manca d'oxigen on creixeran bacteris anaerobis i apareixeran processos de fermentació en els sediments del fons. Aquests processos produiran H₂S i NH₃, responsables de la mala olor.

Mesures per Minimitzar i Corregir l'Eutrofització

• Limitar o prohibir abocaments domèstics i agrícoles en ecosistemes aquàtics reduïts o amb escassa dinàmica.
• Depurar les aigües residuals abans de retornar-les al receptor.
• Disminuir el contingut dels polifosfats dels detergents.
• Injectar O₂ pur en llacs i embassaments afectats.
• Afegir nitrogen a l'aigua per evitar el creixement d'algues cianofícies.

Sistemes de Depuració Secundària

Té la finalitat d'eliminar la matèria orgànica de l'aigua residual. El procés més emprat és el de fangs actius, que consisteix a posar l'aigua residual en dipòsits de grans dimensions sota condicions aeròbies i així els bacteris de l'aigua degraden la matèria amb processos d'oxidació. Per fer-ho, es necessita una aportació d'oxigen que s'aconsegueix amb turbines o difusors. Els microorganismes creixen i amb més restes de matèria orgànica formen una massa de llots que són eliminats pel sistema de decantació secundària. Perquè tot surti bé, s'ha de controlar l'O₂, la temperatura, el pH i les substàncies tòxiques que puguin generar o introduir.

Cicle del Nitrogen (N)

Té quatre passos:

• La fixació del nitrogen per part dels bacteris.
• L'amonificació, on la majoria dels éssers vius converteixen el nitrogen en amoni.
• La nitrificació, on alguns bacteris agafen amoni o nitrits i alliberen nitrats.
• La desnitrificació, on alguns bacteris converteixen nitrats en nitrogen.

Riscos Hidrològics

Els riscos hidrològics inclouen:

• Sequeres: Es produeix un descens important de precipitacions a zones més o menys extenses i en un període de temps prolongat. Les causes poden ser climàtiques, topogràfiques, influència marina, edàfiques, atmosfèriques i antròpiques (efecte hivernacle i deforestació).
• Inundacions: El règim fluvial està directament relacionat amb el de precipitacions i, juntament amb altres causes, produeixen un augment del cabal dels rius que arriben a desbordar-se i originen inundacions. Aquestes poden ser d'origen natural i climàtiques, com les pluges torrencials, huracans i desgel per augment de temperatura, o d'origen natural i geològiques, com l'obstrucció de cabals d'aigua per esllavissaments, tsunamis i fusió de neu per activitat volcànica. Les inundacions de caràcter antròpic es deuen a la rompuda de preses, canalització de cabals, deforestació i efecte hivernacle.
• Intrusió Salina: Es produeix quan l'aigua de la mar, amb la seva càrrega de sals i una densitat més gran, envaeix l'espai lliure en l'aqüífer i expulsa l'aigua dolça, la qual cosa produeix la salinització de l'aigua subterrània. L'elevada concentració de sals inutilitza l'aigua per a usos domèstics i agrícoles.

Avaluació d'Impacte Ambiental (AIA)

És el procés d'anàlisi encaminat a identificar, predir, interpretar i valorar i, al mateix temps, prevenir i comunicar l'efecte d'un projecte sobre la salut i el benestar humà, incloent-hi els ecosistemes naturals. Una AIA ha d'incloure:

• Estudi del medi, identificant els seus components biòtics, abiòtics i socioeconòmics.
• Anàlisi del projecte amb els objectius i identificació de les accions que puguin afectar els components del medi.
• Identificació i valoració dels possibles impactes.
• Predicció dels seus efectes sobre els components del medi.
• Preveure i proposar alternatives per a les conseqüències.
• Proposar mesures preventives i correctores.

Desenvolupament Sostenible

És el desenvolupament que satisfà les necessitats de la generació actual sense comprometre la capacitat de les generacions futures per satisfer les pròpies necessitats.

Balanç Hídric

Relaciona les variables de precipitacions, escorrentia i evaporació del cicle hidrològic dels continents i oceans. El balanç s'obté restant l'evaporació total a la precipitació total. Quan el balanç hídric dóna zero, ens indica que en el sistema hi ha equilibri, ja que no hi ha ni més entrades ni més sortides de les necessàries.