Correlació Genotip-Ambient i Mecanismes Epigenètics

Correlació Genotip-Ambient

És el control genètic de l'exposició a l'ambient: influències que semblen netament ambientals, però que en certa manera també tenen un component genètic.

Segons els gens, escollim un ambient o un altre. Hi ha tres tipus de correlació:

• Passiva: Els ambients de criança correlacionen amb la manera de ser dels pares (part genètica). Els pares no només aporten l'ambient de criança, sinó també els gens. Per exemple, si els pares són extravertits, els nens creixen en aquest ambient, però també ho porten als gens. L'ambient de criança no s'escull.
• Activa: Seleccionem aquells ambients que millor correlacionen amb la nostra manera de ser. Per exemple, triem els amics; si sóc extravertit, me'ls buscaré extravertits. Som nosaltres els que escollim aquells ambients en els quals ens trobem bé.
• Evocativa: Provoquem en els altres aquells comportaments que millor correlacionen amb la nostra manera de ser. Per exemple, pegar a una criatura per actuar amb agressivitat, cosa que augmenta aquest comportament.

Veiem que l'ambient de criança no és independent dels gens, tampoc l'ambient en el qual ens movem normalment ni les reaccions que provoquem en els altres. Parlem d'efectes ambientals, variables ambientals, però que no són qualsevols ni a l'atzar, sinó que correlacionen amb com som nosaltres genèticament. Per tant, no podem separar gens i ambient.

Mecanismes Epigenètics

Són mecanismes (reversibles) pels quals s'expressen els gens sense modificació de la seqüència de l'ADN. Mecanismes amb gran influència ambiental.

L'epigenoma són les modificacions que fan referència al grau de metilació de l'ADN i a l'estructura del cromosoma. Control de l'expressió gènica (quin gen s'expressa i quin no).

S'estudia l'expressió dels gens i els canvis d'expressió. Hi ha dos tipus a nivell molecular:

• Canvis en la metilació: És a dir, el canvi en el patró de l'ADN. A la cadena d'ADN doble, s'uneixen grups metil directament a la cadena d'ADN, produint una inactivació o repressió d'un gen. És un canvi a l'expressió que no altera la seqüència de l'ADN. (Això ho produeix la dieta, fàrmacs, drogues, etc.). S'uneix a una citosina precedida d'una guanina.
• Modificació d'histones: Les histones són una proteïna estructural circular que té enrotllat l'ADN. Es produeix una compactació o separació de les histones; si es compacten, hi ha gens que s'expressen menys o que no ho fan (modifica l'expressió). Hi ha compactació i separació segons l'etapa evolutiva.