Crítica d'Hume: Empirisme, Moral i la Naturalesa Humana

Crítica d'Hume a Descartes i l'Empirisme

Aquesta crítica d'Hume s'oposa a Descartes i als racionalistes, i a Locke i als supòsits de la física de Newton. D'una banda, segons l'empirisme d'Hume, el coneixement de la naturalesa no és demostrativament cert, com ho és en el racionalisme. Però, de l'altra, sabem que la ciència de la naturalesa es basa en l'observació i la inferència inductiva, la qual, per definició, només ofereix un coneixement probable. Hume, però, manté que els raonaments inductius, provinents d'observacions en el curs de la naturalesa, constitueixen proves que no permeten dubtes i distingeix entre demostracions, proves i probabilitats. (foc, temps, sent cremada / dindi inductivista de Russell)

Teoria Ètica d'Hume

Els poders de la raó són molt limitats. Sobre qüestions de fet, no tenim autèntic coneixement; només la regularitat dels fenòmens ens fa creure en connexions necessàries. No obstant això, les creences religioses no s'expliquen per la regularitat dels fenòmens, ja que varien de religió a religió (fal·làcia naturalista); es fonamenten en molt diverses causes, com són la ignorància, la por, l'esperança i fins i tot la manipulació de totes aquestes coses amb vista a mantenir el poder. En alguna manera la creença religiosa es fonamenta en el raonament, o més aviat qui té fe experimenta en si mateix la determinació de creure el més oposat al costum i a l'experiència. Contra els qui creuen que la religió és la base de la moral, Hume emprèn la tasca de sotmetre a revisió les creences morals en el seu Assaig sobre els principis de la moral, per precisar que també elles, igual que les lleis de la natura, se sustenten en l'experiència universal.

Desenvolupant idees d'Hutcheson i Butler, Hume funda la moral en el sentiment universal dels homes de tenir una vida agradable. Els homes desitgen actuar moralment perquè la vida bona produeix satisfacció i plaer, mentre que la vida deshonrosa produeix insatisfacció i malestar. Aquestes són qualitats de la naturalesa humana i a tot arreu els homes es condueixen amb idèntics criteris. Segons Hume, són qüestions de fet no descobertes per la raó humana, sinó pel sentiment (emotivisme). Però, a més, l'home no tendeix només individualment a la seva felicitat, d'una manera egoista, sinó que, per ser capaç de compassió, sintonitza amb la felicitat i el malestar dels altres, que és capaç de percebre com a propis. Per això la moral d'Hume té una perspectiva social molt semblant a la de l'utilitarisme anglès. D'aquesta regularitat de sentiments morals neixen les diferents creences morals; aprovem el que és agradable i desaprovem el que no: i en això consisteix el sentiment moral, al qual adesignem bé i malament. La raó no té altra funció que la de discernir les conseqüències socials dels actes morals.