Decadència catalana (segles XVI-XVIII)

Panorama general de l'època moderna

El període comprès entre els segles XVI i XVIII s'anomena època moderna. Aquesta època ha estat molt rellevant en cultures com la italiana (XV - XVI), castellana (XVI - XVII) i francesa (XVIII), i també ha estat anomenada els Segles d'Or. És el període en què dominaran tres corrents importants en el desenvolupament d'Europa: Renaixement (iniciat a Itàlia, segles XV - XVI), Barroc (iniciat a Itàlia, de finals del XVI fins a mitjan segle XVIII) i Il·lustració (iniciat a França, segle XVIII).

En canvi, en el cas català es produeix una davallada qualitativa i quantitativa de la literatura catalana culta. No serà així amb la literatura tradicional i popular ni amb altres arts (pintura, escultura, etc.).

Causes de la decadència literària

Hi ha diversos esdeveniments polítics, econòmics i sociolingüístics que van contribuir a la davallada literària culta en català en aquest període crucial europeu dins de la Corona d'Aragó. Algunes de les causes polítiques foren:

• 1410-1412: Mort de Martí l'Humà (1410) i Compromís de Casp (1412), amb la tria de la dinastia castellana dels Trastàmara¹ a la Corona d'Aragó, concretament amb Ferran I, d'Antequera.
• 1474: Unió dinàstica dels regnes d'Aragó i de Castella amb Ferran II, el Catòlic, i Isabel, la Catòlica.

Conseqüències de la unió dinàstica

Hi haurà diverses conseqüències polítiques, econòmiques i sociolingüístiques:

• Castellanització de l'aristocràcia dels antics territoris de la Corona d'Aragó.
• Pèrdua del poder de la burgesia catalana, afeblida per les guerres i les crisis econòmiques.

Fets que pronunciaren l'oposició entre l'aristocràcia, castellanitzada, i el poble, que continuava usant el català.

• Ús freqüent del castellà en literatura culta.
• Entrada de castellanismes en la literatura culta, sobretot a partir del segle XVII.
• Pèrdua de la consciència d'unitat entre els diferents territoris catalans.

Per tant, la davallada en l'ús del català afecta l'àmbit de la literatura, i concretament la culta, no pas la literatura tradicional i popular.