L'Estat: Definició, Components i Funcions Essencials

Què és l'Estat?

L'Estat és el conjunt d'institucions creades per organitzar la vida i l'activitat de les persones que viuen en un mateix territori i que estan governades per unes mateixes lleis sota un mateix poder.

El Territori i les Fronteres

Els Estats s'identifiquen amb un territori, que administren i damunt el qual exerceixen el seu poder. El territori estatal acostuma a estar ben delimitat per unes fronteres que permeten distingir-lo d'altres Estats i dels territoris respectius.

Fora de les seves fronteres, un Estat no pot adoptar decisions ni imposar-les per la força. Si aquestes regles no es respecten, es produeixen conflictes entre els Estats.

La Població i la Ciutadania

Les persones que viuen al territori d'un Estat tenen una sèrie de drets i d'obligacions que s'apliquen de la mateixa manera a tots els ciutadans.

Les persones que formen part d'un Estat no han de compartir necessàriament uns mateixos trets socials, polítics i culturals. És habitual que en un mateix Estat convisquin persones de cultures diferents.

Components i Estructura de l'Estat

Esquema dels elements fonamentals:

• Format per: Població i Territori.
• Sota: El poder de l'Estat.
• Funcions principals: Dictar lleis, fer complir les lleis i governar.

Alguns territoris dins de l'Estat gaudeixen de certa autonomia o d'una possibilitat d'administració pròpia diferenciada de la resta de persones o territoris d'un mateix Estat.

El Poder de l'Estat

Allò que caracteritza l'Estat és el dret al poder. En l'exercici del poder, l'Estat acompleix les funcions següents:

• Establiment de lleis: Estableix les lleis que regulen les relacions socials de la població. Als països democràtics, aquestes lleis s'elaboren al Parlament.
• Compliment legal: Vetlla pel compliment de les lleis a través del poder judicial.
• Ordre i seguretat: És responsable de l'ordre a l'interior del seu territori i de la seguretat exterior. Amb aquesta finalitat, disposa de cossos policials i, gairebé sempre, d'un exèrcit.
• Política exterior: Desenvolupa la política exterior, és a dir, estableix relacions internacionals amb altres Estats.
• Finançament i serveis públics: Recapta impostos, amb els quals finança els serveis públics i les infraestructures generals; propicia les ajudes per fomentar la igualtat entre els diferents territoris de l'Estat i estableix les prestacions de la Seguretat Social (subsidi d'atur, pensions, assistència mèdica).
• Direcció econòmica: Dirigeix l'economia per mitjà de lleis que regulen l'activitat empresarial i el mercat laboral.