L'era del colonialisme: factors i grans imperis

Causes i factors de l'imperialisme

1. Factors econòmics

• Producció: Augment de la producció a causa de les dues revolucions industrials.
• Colònies: Nous mercats on es venien els productes elaborats a la metròpoli.
• Inversió: S'hi inverteixen capitals en infraestructures com ferrocarrils i ports.
• Recursos: Obtenció de primeres matèries més barates.

2. Factors polítics

• Voluntat d'augmentar el prestigi d'un país i per l'orgull nacional (en el context del Congrés de Viena de 1815).
• Recerca de territoris estratègics (com Gibraltar, Malta, Xipre o Egipte).

3. Factors demogràfics

• A causa del gran creixement de la població europea, molts governs van animar els fluxos migratoris cap a les colònies.

4. Factors ideològics

• Ideologies racistes i superioritat racial.
• Missions cristianes: Evangelització a l'Àfrica, l'Àsia i Oceania.
• Curiositat científica: Impulsada per les societats geogràfiques.
• Etnocentrisme: La raça europea es considerava superior. El terme etno prové de la paraula ètnia i centrisme vol dir centrar-se; és a dir, que totes les altres cultures s'analitzaven a través de la visió europea.

Colonialisme o imperialisme

Entre 1870 i 1914 es van formar els grans imperis colonials. Aquest procés d'expansió va generar lluites entre potències que es van intentar regular a la Conferència de Berlín (1885).

L'Imperi de la Gran Bretanya

Va ser el més gran del segle XIX. Tenia punts estratègics per controlar les rutes marítimes (Gibraltar, Suez, Hong Kong) i posseïa colònies en gairebé tots els continents, sent l'Índia la seva colònia més important.

L'Imperi Francès

Tenia territoris destacats al nord d'Àfrica, a la península de l'Indoxina i a l'Àsia.

Altres països i potències

• Bèlgica: Tenia territoris al Congo.
• Alemanya: Present al Camerun i a l'est i sud-oest de l'Àfrica.
• Altres: L'imperi italià, el rus i potències extraeuropees com els EUA i el Japó.

Definicions i conceptes clau

L'imperialisme és l'extensió del domini d'un país sobre uns altres. No és un fenomen nou, ja que existia amb l'Imperi Romà o durant els segles XVI-XVII amb Espanya i Portugal.

• Metròpoli: És el país que colonitza.
• Colònies: Són els territoris colonitzats.

Al segle XIX, la Gran Bretanya i França són les principals potències colonials gràcies a la seva superioritat tecnològica. En el cas espanyol, el segle XIX va ser un període de cert avanç social i econòmic, la qual cosa significava una certa modernitat.

Els Criolls

Es defineixen com la burgesia colonial, descendents directes dels antics colonitzadors hispànics, propietaris de grans extensions de terres o comerciants.