Descartes: Dubte Metòdic, Cogito i les Tres Substàncies Clau

Teoria del Coneixement: Del Dubte Metòdic al Cogito

Característiques del Dubte Metòdic

• És metòdic i no escèptic: Descartes empra el dubte precisament per a superar l'escepticisme i té com a objectiu trobar una proposició que resisteixi absolutament qualsevol dubte imaginable.
• És universal: Posa en qüestió absolutament tots els coneixements, tant els de sentit comú i els basats en la percepció, com els que tenen el seu origen en la investigació científica, inclosa la pròpia matemàtica.
• És hiperbòlica o exagerada: La seva proposta és molt més radical: hem de dubtar d'allò que veiem que és fals, però també —i això és l'essencial— d'allò que puguem plantejar algun dubte, fins i tot en el cas que no puguem mostrar que és fals. Si ens cap algun dubte, ens diu Descartes, podem considerar-lo com si realment fos fals.
• El dubte pròpiament no descobreix veritats noves, veritats en les quals no cregués al principi, abans d'usar el dubte metòdic. Abans del dubte creia en la veracitat de la matemàtica, dels sentits, creia en l'existència de Déu, en l'existència de l'ànima i de la seva immortalitat; després del dubte creu també en aquestes proposicions. Què ha guanyat? Ha guanyat evidència. Abans creia en aquests temes sense tenir pròpiament coneixement.
• És teòrica, no pràctica: Posa en qüestió els coneixements i té com a objectiu trobar un coneixement ferm, però no ha d'estendre's a la vida pràctica, a la conducta. En la vida pràctica és inevitable seguir opinions que són solament probables.

Motius del Dubte Cartesià

Dubte de la Informació dels Sentits

De vegades, els sentits ens enganyen. N'hi ha prou amb el més petit dubte per a convertir el coneixement que ens proporcionen en alguna cosa que no és absolutament fiable. Pot ser que les coses no siguin tal com ens les mostren els sentits.

La Dificultat de Distingir Vigília i Somni

Quantes vegades somiem objectes, situacions, persones que ens semblen totalment reals i, en despertar-nos, descobrim que eren un simple producte de la nostra ment. Aquesta sospita oberta em permet qüestionar l'existència del món material i que aquesta sigui la causa de les idees o percepcions que tinc en la meva ment. Però també em permet dubtar de l'existència del meu propi cos.

La Hipòtesi del Geni Maligne

Pot ser que hi hagi un ésser infinitament poderós i intel·ligent l'únic afany del qual no sigui altre que fer que em confongui fins i tot quan estigui absolutament segur, com és el cas de les veritats matemàtiques.

Resultat del Dubte: El Cogito Ergo Sum

Hi ha una certesa que resisteix tots els atacs del dubte i de la qual és impossible dubtar: és el fet simultani del propi pensament i de la pròpia existència. Puc dubtar de tot, però no puc dubtar que estic dubtant.

Puc pensar que Déu no existeix, que no existeix el món, les coses, però no puc pensar que jo, que penso aquestes coses, no existeixo al mateix temps que les penso.

Per a dubtar fa falta pensar, i per a pensar és necessari existir.

En el cogito ergo sum troba Descartes el principi buscat: la idea clara i distinta.

Anàlisi del Cogito Ergo Sum

Hi ha dos elements clars:

• Pensar: Per "pensar" entén dubtar, afirmar, negar, voler, i també imaginar i sentir.
• Existir: Descartes parteix de la seva pròpia interioritat, dels pensaments que descobreix en si mateix, i a partir d'aquí arriba a l'existència.

Les característiques del cogito són:

• No és un sil·logisme: és una intuïció mental. S'intueix la connexió necessària entre el pensar i l'existir.
• És una idea clara i distinta: És una idea que s'imposa amb evidència immediata i, a més, està separada de qualsevol altra idea.
• És una veritat immutable: És una veritat de la qual no es pot dubtar. És el primer judici existencial segur i evident.

Classes d'Idees Cartesianes

Partim d'una evidència: pensem idees, però totes les idees són del mateix tipus i posseeixen la mateixa realitat i veracitat? Observem les idees que hi ha en el nostre pensament per a veure el seu origen i la seva fiabilitat.

S'estableix la següent distinció, encara que és hipotètica fins que no s'estableixi l'existència del món extramental:

• Idees adventícies: Aquelles que semblen provenir de la nostra experiència externa. Per exemple: arbre, home, cavall, etc.
• Idees factícies: Aquelles que construeix la ment a partir d'altres idees. Per exemple: sirena, Pegàs, etc. Tant unes com altres són d'origen problemàtic, ja que el món extramental està posat en dubte i tampoc són fiables per a poder realitzar demostracions (almenys de moment). Però hi ha un altre tipus d'idees:
• Idees innates: No són adventícies ni factícies; les posseeix en si mateix el pensament. Per exemple: existència, pensament, etc. Ni són construïdes per mi ni procedeixen d'experiència externa alguna (es deriven del cogito). Les coneixem de manera immediata i evident, com el cogito.

Les idees a partir de les quals s'ha de construir el nostre coneixement són idees innates: aquesta és una afirmació fonamental del pensament racionalista.

La Realitat: Les Tres Substàncies Cartesianes

La Substància Infinita: Déu

Demostració de l'Existència de Déu

En el Discurs del Mètode, Descartes realitza fins a tres demostracions de l'existència de Déu, de les quals la tercera és la més important. En elles parteix sempre de l'evidència que posseïm una idea innata d'un ésser summament perfecte o infinit, que és el que vam denominar Déu. Un altre supòsit argumentatiu és l'afirmació, en relació a les demostracions causals, que hi ha d'haver tanta realitat en la causa com en l'efecte.

1. Argument Gnoseològic: La Idea Innata d'un Ésser Perfecte

Descartes argumenta així: Tinc la idea innata d'un ésser perfecte i infinit. Mas no puc jo ser la causa de tal idea, ja que sóc un ésser imperfecte i finit, i hi ha d'haver tanta realitat en la causa com en l'efecte. Per tant, Déu mateix ha de ser la causa de la idea de l'ésser perfecte que jo tinc.

2. Argument de la Causalitat: Imperfecció i Dependència del Meu Ésser

No es tracta, en veritat, d'una nova prova, sinó d'una nova forma de presentar la prova anterior. Partim del fet que nosaltres, que posseïm la idea del perfecte, existim. El raonament és el següent: No hi ha dubte que existeixo. Però si no dec la meva existència a Déu, he de deure-la:

• A mi mateix. Si jo fos la causa del meu propi ésser, no mancaria de perfecció alguna, doncs m'hauria donat a mi mateix totes les perfeccions de les quals tinc idea, i m'assemblaria a Déu. Així doncs, no sóc causa de mi mateix.
• A haver existit sempre. Que no he existit sempre queda descartat a partir de l'exigència que implicaria una creació contínua que fos causa del meu ésser i la meva conservació a cada moment.
• A causes menys perfectes que Déu. Podria pensar que la meva existència es degui als meus pares o alguna altra causa menys perfecta que Déu. Però això no pot ser de cap manera, segons Descartes, doncs hi ha d'haver, almenys, tanta realitat en la causa com en el seu efecte, i com sóc una cosa que pensa i té la idea de Déu, la causa del meu ésser haurà de ser una cosa que pensa i que té en si la idea de totes les perfeccions que atribueixo a Déu. Els meus pares poden haver estat tan sols la causa de la meva generació física, però no del meu esperit, que és, fins a aquest moment, el que constitueix la totalitat del meu jo. Qualsevol que sigui la causa, ella haurà d'haver rebut la seva existència de si mateixa o d'alguna altra cosa. Si ho és de si, és evident que és Déu, i si la rep d'una altra causa, el problema es torna a formular de la mateixa manera. D'aquesta forma, arribem a una causa última que ho ha d'ésser de si i, per tant, ha de ser Déu.

3. Argument Ontològic: La Idea de Perfecció Implica l'Existència

Està inspirada en l'anomenat argument ontològic d'Anselm de Canterbury (1033-1109).

Usant el criteri de veritat, si jo trobo una idea en el meu Enteniment (innata), tot quant concebi de manera clara i distinta en ella, efectivament li pertanyerà.

Idea innata: La idea d'un ésser summament perfecte (Déu). No pot ser una idea adventícia, doncs jo mai he pogut percebre res absolutament perfecte; ni factícia, perquè com alguna cosa imperfecta, la meva ment, podria produir la idea de la perfecció mateixa?

Desenvolupament: No és concebible que a la idea de ser summament perfecte li falti una de les perfeccions (existir); per tant, pertany a l'essència de l'ésser summament perfecte la qualitat de l'existència. Així es demostra que Déu existeix.

La Substància Extensa: El Món Material

Demostració de l'Existència del Món Extramental

Es realitza també a partir de l'existència i veracitat divines. La seva argumentació és la següent: Hi ha en mi la facultat passiva de rebre o sentir les idees de les coses sensibles. Aquesta facultat em resultaria inútil si no hi hagués en mi, o en alguna altra cosa, una facultat activa capaç de produir aquestes idees. Però aquesta facultat activa no pot estar en mi, ja que tals idees s'han presentat moltes vegades sense que jo hi contribuís, i de vegades en contra del meu desig. És necessari que tal facultat es trobi, per tant, en alguna substància diferent de mi. I tal substància serà un cos o Déu mateix. Mas, com Déu m'ha donat una poderosa inclinació a creure que les idees que tinc parteixen de les coses corporals i Déu no és capaç d'enganyar-me, és palès que no m'envia tals idees immediatament per si mateix. Seran, doncs, les coses corporals les que provoquen tals idees. Per la qual cosa cal concloure que les coses corporals existeixen.

O resumint: Déu existeix i és summament perfecte, per la qual cosa és bo i veraç, i no pot permetre que m'enganyi en creure que el món existeix. Per tant, el món existeix (res extensa).

La Substància Pensant: Antropologia Cartesiana

Jo estic cert que existeixo, però només en la mesura que penso. Però, al mateix temps, dubto que existeixi el món, i dubto que existeixi el meu cos.

Però allò del que dubto (el meu cos) no pot ser el mateix que allò del que no dubto (el meu pensament). Per tant, pensament i cos són pensats com a coses distintes.

Però el pensament no només és distint del cos, sinó que existeix encara que no existeixi el cos; és a dir, no necessita del cos per a existir; és, per tant, una substància.

A la substància pensant anomenem ànima; per tant, existeix l'ànima, independent del cos. Descartes aplica la independència entre substància pensant i substància extensa. El meu pensament existeix sense necessitat de cos.

Aquesta independència de l'ànima respecte al cos tracta de salvar-la Descartes per a defensar la llibertat de l'home. La connexió mecanicista del món, de la matèria, no deixa espai per a la llibertat, i tots els valors espirituals de l'home que Descartes tracta de defensar no es poden defensar si no és alliberant l'ànima del món, de la concepció mecanicista del món. S'afirma així que l'ànima està en una esfera autònoma i independent de la matèria.

La independència de les substàncies planteja a Descartes el problema de la comunicació de les substàncies.

Cos i ànima són dues substàncies separades que poden existir l'una sense l'altra: l'ànima és una substància que pensa; el cos és una substància extensa. Però, no obstant això, estan unides, hi ha un "jo" que les uneix: el mateix jo que pensa és el que pateix, el que parla, el que creix, el que mor... Aquesta unitat, d'una banda, ha de ser accidental: donada la independència de les dues, no pot ser una unió substancial; per altra banda, l'experiència indica que una unitat íntima uneix tot això: la mateixa realitat que pensa és la que sent...

Descartes parla de la glàndula pineal que es troba en el cervell, que és la seu de l'ànima: a través d'aquesta glàndula s'aconsegueix la unitat, originant-se una doble circulació cap a l'ànima i cap al cos, i així es realitza la unió entre les dues.

L'Ètica Cartesiana: La Moral Provisional

Arribats a aquest punt, no hi ha res segur en el coneixement humà (res del que no puguem dubtar): ens trobem davant un escepticisme radical.

Descartes ens diu que, si volem trobar alguna cosa segura i constant en les ciències, hem de suspendre el judici sobre aquests pensaments i no concedir-los crèdit.

En el terreny de l'obrar no hi ha cap vacil·lació; en la "vida pràctica", regeixen les tres regles o màximes de la moral provisional que exposa en la tercera part del seu Discurs del Mètode. En elles es combina la influència de la moral estoica i l'intel·lectualisme moral socràtic.

Aquesta primera màxima significa el "conformisme social" com a necessitat pràctica de conducta. Aquest conformisme conservador es basa a seguir:

• Les lleis i costums del seu país,
• La religió de la seva infància,
• Les opinions més moderades i comunament acceptades de les persones més assenyades.

En aquesta segona màxima, Descartes proposa fermesa i decisió en els nostres actes, encara que les opinions per les quals ens guiem siguin dubtoses.

La meva tercera màxima era la d'intentar sempre vèncer-me a mi més aviat que a la fortuna i canviar abans els meus desitjos que l'ordre del món. Aquesta regla, que expressa, aparentment, una concepció conformista, és d'origen estoic.

Aquesta màxima, a manera de conclusió, proposa aprendre a jutjar correctament; "conrear la raó" no és solament el mitjà per a posar-les en pràctica, sinó també la seva condició i fins i tot la seva raó de ser. La podríem resumir així: conduir i regular les accions com convé a la raó per a aconseguir la tranquil·litat de l'esperit, la felicitat.

En l'últim fragment citat veiem la influència de l'intel·lectualisme moral socràtic.

Descartes finalitza l'exposició de la seva moral provisional aclarint que el seu dubte no és escèptic sinó metòdic i provisional. Mentre que els escèptics fan del dubte una finalitat, Descartes la utilitza com un mitjà per a trobar la veritat.