L'Efecte Hivernacle: Causes, Conseqüències i Solucions

L'efecte hivernacle natural

Una part de les radiacions solars que arriben a la Terra són absorbides per l'atmosfera i la superfície terrestre. La resta són reflectides, és a dir, retornades cap a l'espai. Però quan aquestes radiacions travessen l'atmosfera, camí de l'exterior, són interceptades i atrapades per gasos com el diòxid de carboni i el metà. D'aquesta manera, l'atmosfera es converteix en un gran hivernacle: deixa passar els raigs solars, però, per contra, no els deixa fugir i reté una part de la seva calor. L'efecte hivernacle de l'atmosfera, que com es veu es produeix d'una manera natural, és el factor que ha fet possible que la superfície de la Terra, al cap de milions d'anys, hagi assolit la temperatura perquè la vida s'hi pugui desenvolupar.

L'efecte hivernacle augmentat

La crema de combustibles fòssils, com el carbó, el gas o els derivats del petroli, implica l'emissió a l'atmosfera de grans quantitats de diòxid de carboni. Els científics han observat que l'augment de la concentració del diòxid de carboni en l'atmosfera també comporta un augment de l'efecte hivernacle i, per tant, de la temperatura del planeta.

S'han aixecat nombroses veus d'alarma per avisar de les greus conseqüències que reportaria l'escalfament del planeta. Hi ha qui creu que un augment de la temperatura de només dos graus comportaria canvis tan greus com el desglaç d'una part dels casquets polars i la consegüent inundació de les zones situades a la costa (que és on hi ha concentrada la majoria dels nuclis urbans). Pel mateix motiu, les zones temperades es tornarien càlides i seques, moltes zones agrícoles es tornarien ermes, les collites disminuirien, etc.

Mesures contra l'efecte hivernacle

Totes aquestes hipòtesis han mogut les autoritats d'una gran part del món a prendre mesures per vigilar l'emissió de diòxid de carboni i d'altres gasos i així, minorar l'efecte hivernacle. De fet, tothom coincideix que la millor manera de disminuir l'efecte hivernacle és:

• Posar en marxa programes d'estalvi energètic per rebaixar l'emissió de gasos provinents de la combustió.
• Aturar la desforestació de boscos i selves i, en canvi, plantar més arbres per augmentar la capacitat que té el planeta de reduir la quantitat de diòxid de carboni mitjançant la fotosíntesi dels vegetals.