Energia, Contaminació i Sostenibilitat: Guia Essencial

L'Electricitat: Energia Indispensable

Les centrals elèctriques són els indrets on s'obté electricitat a partir de diverses fonts d'energia. Totes les centrals funcionen amb el mateix sistema: aconsegueixen que giri una turbina unida a un generador que produeix el corrent elèctric.

Energies Esgotables i Solucions

Per resoldre el problema que les energies s'esgoten, hi ha dues opcions principals:

• Frenar el consum energètic.
• Fer servir recursos renovables.

Contaminants Atmosfèrics

Moltes centrals expulsen gasos contaminants a l'atmosfera, en canvien la composició i la contaminen. També la producció, el transport i el consum de les fonts d'energia generen contaminants. Dins els contaminants, en distingim dos tipus:

• Els contaminants primaris: Són aquelles substàncies abocades directament a l'atmosfera per fonts emissores, com ara òxids de sofre, òxids de nitrogen, òxids de carboni, hidrocarburs i partícules metàl·liques (representen el 90%).
• Els contaminants secundaris: Són els que es produeixen com a conseqüència de les transformacions per reaccions físiques i químiques que pateixen els contaminants primaris en el si de l'atmosfera.

Efectes de la Contaminació

Els contaminants són els causants de diversos problemes ambientals i de salut:

• La pluja àcida: És una barreja d'emissions contaminants i l'aigua que cau en forma de pluja. Afecta tots els aspectes: la vegetació, els llacs i rius, la salut de persones i animals, i els edificis i monuments.
• L'efecte hivernacle: És el procés pel qual l'atmosfera d'un planeta s'escalfa, permetent l'entrada de radiació solar visible, però impedint o dificultant l'emissió de calor des del planeta. L'efecte hivernacle és natural, però degut a la gran emissió de gasos contaminants, aquest efecte ha augmentat.
• Problemes de salut: Degut a la contaminació de l'aire, moltes persones pateixen problemes respiratoris i pulmonars, problemes cardíacs, picors, al·lèrgies, etc.
• Contaminació de l'aigua del mar: Els accidents i les col·lisions de petroliers provoquen abocaments de petroli molt espectaculars, que produeixen la marea negra.

Cap a un Consum Energètic Sostenible

Estem acostumats a malbaratar energia. Les tres quartes parts de les fonts d'energia les consumeix el 15% de la població mundial, mentre que la resta amb prou feines hi té accés. Ens hem d'encaminar cap a un consum energètic sostenible, que comporta:

• Un repartiment equitatiu dels recursos energètics.
• No pensar només en el benestar d'avui, sinó també en el de les futures generacions.

Mesures Clau per Estalviar Energia

• Cal evitar l'ús deficient dels electrodomèstics i la despesa inútil de llum.
• Cal evitar la despesa excessiva d'aigua calenta i el descontrol de la calefacció.
• Cal fomentar el transport públic, anar a peu o amb bicicleta.
• Cal fomentar l'ús de l'energia solar i altres energies renovables.