Energies Alternatives: Guia Completa de Fonts Renovables

Energies Alternatives: Tipus i Aplicacions

Les energies alternatives són fonts d'energia que es consideren més sostenibles i menys perjudicials per al medi ambient que els combustibles fòssils. A continuació, es detallen les principals energies alternatives i les seves característiques.

Energia Eòlica

L'energia eòlica aprofita la força del vent per generar electricitat o realitzar altres tasques. Els seus principals components són:

• Aerogeneradors: Dispositius que transformen l'energia cinètica del vent en electricitat.
• Aerobombes: S'utilitzen per bombar aigua subterrània.

A Catalunya, malgrat una disponibilitat del 62,6%, hi ha pocs parcs eòlics. És una energia molt econòmica, però presenta un impacte ambiental principalment paisatgístic.

Energia Solar

L'aprofitament de l'energia solar depèn de la intensitat de la radiació, els cicles diaris i anuals, i les condicions climàtiques.

Energia Solar Tèrmica

L'objectiu de la solar tèrmica és la captació de l'energia del Sol per obtenir calor. Per a això, calen instal·lacions específiques, com els col·lectors solars.

Es distingeixen dos tipus de sistemes:

• Sistemes passius: No requereixen aportació d'energia exterior (per exemple, hivernacles).
• Sistemes actius: Necessiten energia exterior per funcionar.

El captador solar és el dispositiu bàsic de tots els sistemes tèrmics. N'hi ha de tres tipus segons la temperatura que assoleixen:

• Baixa temperatura
• Mitjana temperatura
• Alta temperatura

Energia Solar Fotovoltaica

L'energia solar fotovoltaica es troba en alguns productes de consum quotidià, com calculadores i rellotges solars. Es classifiquen en tres grups principals de sistemes fotovoltaics:

• Sistemes autònoms: No connectats a la xarxa.
• Sistemes connectats a la xarxa elèctrica: Injecten l'energia generada a la xarxa.
• Centrals elèctriques: Grans instal·lacions, que poden ser termosolars o fotovoltaiques.

Energia Geotèrmica

L'energia geotèrmica és la calor que prové de l'interior de la Terra cap a la superfície. Les seves aplicacions inclouen aigües termals, balnearis i la climatització d'habitatges.

El gradient geotèrmic és l'augment de temperatura en profunditat. Els gradients més grans estan lligats a:

• Zones de subducció (amb presència de magmes)
• Dorsals oceàniques i rifts continentals
• Punts calents

L'origen d'aquesta calor és múltiple: desintegració de materials radioactius, friccions mecàniques entre plaques tectòniques i reaccions fisicoquímiques. Un cas clar de l'ascensió de fluxos calorífics són les manifestacions termals (fonts termals, guèisers, etc.).

Hidrogen

L'hidrogen és una font d'energia neta que pot substituir els combustibles fòssils. S'obté principalment a partir de l'electròlisi de l'aigua, tot i que actualment s'extreu majoritàriament del gas natural.

Energia Mareomotriu

L'energia mareomotriu és una font renovable i neta que aprofita el moviment de les marees. No genera els impactes ambientals associats a les centrals hidroelèctriques tradicionals.

Fusió Nuclear

La fusió nuclear és un procés que promet una energia neta i gairebé il·limitada. Els seus avantatges principals són:

• No es generen residus radioactius de llarga vida.
• Requereix una petita quantitat de combustible (isòtops d'hidrogen).

Biomassa

La biomassa és el conjunt de matèria orgànica d'origen animal, vegetal o transformada que es troba a la Terra. A diferència de la biomassa fòssil, la biomassa viva es caracteritza per tenir un baix contingut de carboni i un elevat contingut d'oxigen (O₂).

Avantatges de l'ús de la biomassa com a combustible:

• És una font renovable.
• Contribueix a la gestió de residus.
• Redueix les emissions netes de CO₂ (si la taxa de regeneració és igual o superior a la de consum).

El compostatge és una altra forma de producció tèrmica a partir de la biomassa procedent dels fems animals, entre d'altres. La digestió bacteriana és un mecanisme natural a través del qual la matèria orgànica es degrada en productes gasosos, com el biogàs.