Escultura Eqüestre de Marc Aureli: Art Romà, Història i Simbolisme

Escultura Eqüestre de Marc Aureli: Anàlisi i Context Històric

Context Històric de Marc Aureli

Marc Aureli fou nomenat emperador l’any 161, després de la mort d’Antoní Pius. El seu regnat va estar marcat per nombrosos conflictes militars, entre els quals destaquen les lluites contra els pobles germànics a la riba del Danubi i contra els parts i els sàrmates a Mesopotàmia.

Marc Aureli fou un home culte, seguidor de la filosofia estoica, i durant el seu mandat va evitar la persecució dels cristians. Fou el cinquè emperador de la dinastia Antonina, etapa durant la qual Roma assolí la seva màxima expansió territorial i la seva màxima prosperitat econòmica i cultural.

En aquest sentit, es va dur a terme una gran producció de retrats i escultures, moltes de les quals tenien una marcada intenció d’alçar les virtuts castrenses i dels cavallers romans, una classe social de gran prestigi.

Descripció Formal de l'Escultura

Damunt d’un podi s’hi aixeca la figura de Marc Aureli, lleugerament més esvelta i prima que altres retrats de l’emperador de la mateixa època. El cavall que munta té aixecada la pota anterior dreta, i ell vesteix una toga cenyida amb un cinturó i coberta amb un mantell militar.

El retrat s’allunya dels models heretats del període clàssic grec, que provocaven una certa fredor en l’espectador. Aquí, en canvi, l’escultor confereix al personatge un caràcter de proximitat i transcendència i posa molta cura en els detalls fisonòmics.

Són exemples clars d’aquest treball minuciós la reproducció dels cabells i la barba i dels trets facials, així com la riquesa de detalls en el cap del cavall. També és molt remarcable el detallisme aconseguit en la reproducció dels plecs de les robes.

Aquests detalls, juntament amb la posició elevada i el recurs de la mirada perduda a l’infinit, fan que la figura de Marc Aureli transmeti a l’espectador un sentiment de força, autoritat i transcendència.

El conjunt dóna una sensació de serenitat i equilibri compositiu gràcies a la contenció del moviment en el cavall, que, tot i tenir una pota aixecada, s'aguanta fermament a terra damunt les altres tres. A aquesta sensació també hi ajuda el gest relaxant del braç dret de l’emperador, amb el qual es reforça la idea de pausa.

Temàtica i Història de l'Obra

El tema central de l’escultura és la demostració del poder imperial i de la magnificència del caràcter diví de l’emperador, que aixeca el braç dret i la mà amb un gest característic en els retrats d’August. Algunes cròniques medievals diuen que sota la pota del cavall hi havia esculpit un rei bàrbar, ajupit i amb les mans lligades a l’esquena. Aquesta petita figura no tenia cap funció de suport i potser devia tenir com a funció principal mostrar Marc Aureli com a emperador victoriós.

Aquesta obra fou realitzada amb motiu de la conquesta de dues capitals.

L’any 1538 l’escultura eqüestre de Marc Aureli va ser traslladada del palau del Laterà de Roma a la Plaça Capitolina de la mateixa ciutat, de la qual l’artista i arquitecte renaixentista Miquel Àngel n'estava duent a terme la redefinició urbanística.

Tot i que inicialment la decisió de col·locar l’escultura al centre de la plaça no va ser del grat de Miquel Àngel, aquest en va dissenyar el pedestal.