Filosofia de Mill: Ètica, Llibertat i Societat

Utilitarisme de John Stuart Mill

• Parteix del mateix principi utilitarista de Bentham.
• Mill distingia dos tipus de plaers: els espirituals i els corporals. Considerava els primers més importants i superiors. Mentre els plaers corporals aporten satisfacció i et posen content, els espirituals et donen felicitat. És a dir, mentre Bentham tenia en compte la quantitat, Mill valorava la qualitat dels plaers.
• Defensava que, a través de la llibertat individual, hem de buscar els ideals. Tampoc modela la societat, que per a ell és una suma d'individus, no existeix com a concepte independent.
• Es defensa de la crítica que feia dels utilitarismes, que els qualificava d'"ètica per a porcs", com a hedonistes que només buscaven el plaer individual. Per això, defensa la superioritat dels plaers espirituals.
• Conclou que només els més formats són capaços de fer un balanç (conèixer les dues cares) de les conseqüències de les accions abans de prendre-les i que, per tant, sospesaran la utilitat de les accions de manera adequada. D'aquí la importància de l'educació i de l'experiència en Mill per saber quines són les accions més bones i més dolentes.
• Religió: Mill no es pronuncia explícitament i fa compatible la seva ètica amb la moral cristiana, tot i que no la considera font de revelació de l'Utilitarisme.

Liberalisme de John Stuart Mill

• Mill reflexiona sobre la llibertat política, no sobre el concepte metafísic de llibertat o lliure albir, sinó sobre com els poders polítics la posen en perill.
• No hi ha drets humans amb una base metafísica que garanteixi la llibertat dels humans. La llibertat és necessària per desenvolupar la felicitat.
• Distingeix dos àmbits de vida dels ciutadans: el privat i el públic. En el primer, hem de tenir plena llibertat per fer el que vulguem, excepte quan afecti a algú altre. En cap cas l'Estat pot intervenir en àmbits privats, només si hi ha molèstia o perjudici a tercers.
• Individus: Defensa que tots els actes voluntaris són lliures. La decisió és inevitable, però la fem lliurement, i pensar que hauríem actuat diferent és una il·lusió, ja que no podem saber totes les conseqüències.
• La llibertat és absència de coacció, i l'educació és el mitjà més important perquè els ciutadans puguin escollir per incrementar la felicitat de la societat.
• L'única limitació és no coartar l'exercici d'aquesta llibertat en un altre subjecte, ja que aniria en detriment de la felicitat general.

Forma de Govern en el Liberalisme de Mill

• Mill defensa la democràcia, on cada ciutadà hagi tingut alguna vegada responsabilitat en el govern.
• Advoca per una democràcia representativa, però adverteix dels problemes que pot tenir per a les minories, que també haurien d'estar representades, ja que si no serien coartades per la majoria governant.
• La garantia més sòlida d'un govern és que respecti el principi d'utilitat i que vetlli pel benestar general, incloent l'educació, fins i tot si les famílies no poden costejar-la. Mill temia que l'Estat pogués formar "màquines" sense cap esperit lliure i també era contrari a l'educació dels centres religiosos.
• El seu concepte d'Estat és molt liberal i contrari a l'Estat social: com menys serveis públics, millor, perquè genera molta burocràcia i les tasques les poden realitzar empreses privades. No obstant això, en els seus últims anys, va donar importància a l'intervencionisme estatal com a eina de redistribució de la riquesa, aproximant-se al socialisme utòpic.