Funcions del Sòl, Energies Fòssils/Nuclear i Crisi Ecològica

Funcions Ecològiques i Socials del Sòl

Funcions Ecològiques:

• Manteniment de la biodiversitat (Reserva genètica, adaptació de les espècies, conservació de la natura)
• Control de l'erosió (Reducció de la desertificació, qualitat del sòl, manteniment de les reserves d'animals i vegetals)
• Minimització del canvi climàtic (Reducció de l'òxid nitrós, fixació del carboni, oxidació del metà)

Funcions Socials:

• Seguretat alimentària (Producció agrària, qualitat alimentària, alimentació de la ramaderia)
• Disponibilitat d'aigua potable (Purificació de l'aigua, recàrrega dels aqüífers, filtració)
• Urbanització (Habitatge, lleure, abocament de residus, infraestructures)

Combustibles Fòssils: Avantatges i Inconvenients

Carbó

Avantatges:

• Produeix energia i té poder calorífic de forma regular.
• Té diversos graus de carbonització.
• Proporciona energia barata.
• Reserves a llarg termini.

Inconvenients:

• És bastant contaminant i, per tant, està implicat en l'efecte d'hivernacle i la pluja àcida.
• Poca seguretat per als treballadors.

Gas Natural

Avantatges:

• És eficient i versàtil.
• És menys contaminant que el petroli i el carbó.
• Genera electricitat.
• Serveix com a combustible per al transport o ús domèstic.
• Serveix per fer plàstics, fibres sintètiques, etc.

Inconvenients:

• No és una font d'energia renovable.
• Contribueix a l'escalfament global i a l'efecte d'hivernacle.
• Difícil d'emmagatzemar.
• Ocupa molt d'espai, cosa que suposa més despeses energètiques.
• El transport és a través de gasoductes i pot provocar accidents i fuites.

Petroli

Avantatges:

• Capacitat de proporcionar energia i poder calorífic regularment.
• Se'n poden obtenir una gran varietat de productes.
• Principal font d'energia primària al món.

Inconvenients:

• Dependència energètica dels països productors.
• Gran influència en l'economia mundial.
• Efecte d'hivernacle per les emissions de CO₂.
• Elevats costos econòmics d'extracció i transport.
• Normalment allunyat del centre de consum.
• Pic del petroli (Peak Oil): les tècniques d'extracció del petroli s'estan adonant que cada vegada costen més diners.

Energia Nuclear (Urani): Avantatges i Inconvenients

Avantatges:

• No emet CO₂ i no contribueix a l'escalfament global durant l'operació.
• Producció d'energia elèctrica contínua.
• Gran potencial calorífic.
• Proporciona reserves a llarg termini.
• Aplicacions diverses: electricitat, medicina, agricultura, alimentació i exploració espacial.

Inconvenients:

• Risc associat al terrorisme internacional.
• Vida limitada de les centrals nuclears (entre 40 i 60 anys) amb un alt cost de manteniment i desmantellament.
• Dependència exterior del subministrament d'urani.
• Generació de residus radioactius difícils d'eliminar de forma segura.
• Les radiacions poden ser mortals en cas d'accident o mala gestió.
• Cost del combustible (urani enriquit) relativament car.
• Possibilitat d'ús militar de la tecnologia nuclear.

Crisi Ecològica Global

L'impacte ambiental de les activitats humanes es manifesta de forma intensa en determinades àrees (destrucció de selves tropicals, pèrdua de sòl i desertificació, etc.) i, d'altra banda, es pot presentar de forma dispersa (emissió de gasos amb efecte d'hivernacle, pèrdua de la biodiversitat, contaminació atmosfèrica). Finalment, ha assolit una escala global, és a dir, afecta l'equilibri ecològic del conjunt de la Terra.