El Futur del Paper: Tendències, Usos i l'Impacte de la Desforestació

El Futur del Paper i l'Impacte Ambiental

12.1. El Futur del Paper: Usos i Tendències Digitals

Per analitzar les perspectives de futur, convé diferenciar entre els diferents usos que se li dóna al paper. D'una banda, hi ha el paper que es destina a imprimir documents de text o gràfics. Abans de la generalització de l'ordinador, aquest tipus de paper s'usava gairebé exclusivament en les impremtes.

Al llarg del segle XX, el paper destinat a les arts gràfiques va créixer de forma espectacular. Però, les perspectives per al segle XXI apunten a una reducció important de la quantitat de llibres, revistes i diaris impresos en paper.

Amb la generalització de l'ús de l'ordinador i de les impressores/fotocopiadores de baix cost es va produir un fenomen sorprenent: va créixer espectacularment l'ús de paper. Els documents circulen en format electrònic, però al final s'imprimeixen, per llegir-los després o arxivar-los. És previsible que aquesta tendència canviï a mesura que millori la qualitat de les pantalles electròniques.

La tecnologia per fabricar pantalles electròniques està evolucionant molt i en els propers anys podran llegir-se en elles documents amb la mateixa rapidesa i eficàcia que en el paper. Aquesta és precisament la gran esperança per reduir dràsticament el consum de paper destinat a la impressió de documents.

Però, a més, el paper té altres usos com són:

• Fabricació de mocadors
• Tovallons
• Paper higiènic
• Embolcalls i caixes

En aquest tipus d'aplicacions no hi ha perspectiva que disminueixi el consum, sinó que és previsible un augment considerable.

12.2. Paper, Cel·lulosa i el Risc de Desforestació

La desforestació és la desaparició dels boscos o masses forestals a causa bàsicament a l'activitat humana. El paper es fa de cel·lulosa i aquesta s'obté dels arbres. Si la demanda de cel·lulosa obliga a talar més arbres dels que es puguin reposar, es caminarà cap a la desforestació progressiva del planeta.

Els boscos regulen el clima local i global mitjançant l'absorció i la generació de precipitació i l'intercanvi de gasos atmosfèrics. Si els boscos continuen sent destruïts, els patrons globals del clima poden esdevenir més inestables i extrems.

Per això, resulta fàcil comprendre que no s'ha d'usar més paper del necessari. Una bona estratègia és el reciclatge del paper i el consum de productes de paper reciclat.