Gestió Sostenible de l'Aigua: Des de la Captació fins a la Depuració

Cabal Ecològic: Un Límite per a la Supervivència

Es denomina cabal ecològic al flux d'aigua mínim per sota del qual es posa en perill la supervivència de la flora i la fauna de l'ecosistema i de les seves riberes. No constitueix estrictament un ús de l'aigua tal com s'ha definit, sinó més aviat una restricció d'ús que ve a limitar la disponibilitat d'aigua per a consum humà. També es denomina cabal de manteniment, que depèn d'una conca fluvial.

El Procés de l'Aigua de l'Aixeta

El viatge de l'aigua de l'aixeta inclou diverses etapes clau:

1. Captació: Recollida de l'aigua del medi natural (embassaments, rius i aigües subterrànies).
2. Transport: Des del lloc de recollida al de tractament, realitzat en canonades de gran diàmetre.
3. Tractament en una Planta Potabilitzadora: L'aigua es sotmet a processos fisioquímics per fer-la apta per al consum humà. Aquests processos inclouen:
   • Desbast: Unes reixetes retenen els objectes grans que vénen amb l'aigua.
   • Decantació: Al fons dels tancs es dipositen els components orgànics i sòlids suspesos que porta l'aigua.
   • Filtratge: L'aigua passa a través de filtres d'arena i carbó activat per a eliminar les partícules més fines.
   • Cloració: S'hi afegeix clor per destruir els microorganismes.
4. Distribució: Repartiment fins als habitatges, comerços i indústries per al seu consum.
5. Depuració: Les aigües residuals són recollides per la xarxa del clavegueram i, abans de ser retornades al medi natural, han de ser tractades a la depuradora.

Impacte en la Qualitat de les Nostres Aigües

Els problemes relacionats amb la qualitat de l'aigua s'engloben sota el terme contaminació, que pot ser de diferents tipus:

• D'origen urbà: Les aigües dels centres urbans contenen restes d'aliments i diversos productes químics.
• D'origen industrial: Inclou metalls pesants i substàncies orgàniques com olis i greixos. A vegades, la contaminació és tèrmica a causa d'abocaments d'aigües refrigerant.
• D'origen agrícola: Fertilitzants, plaguicides i acumulacions d'excrements d'animals.

Impacte en la Quantitat de l'Aigua: Estrès Hídric

L'estrès hídric es produeix quan la demanda d'aigua és major que la disponibilitat d'aigua amb la qualitat requerida. La sobreexplotació d'aqüífers, és a dir, l'extracció de més aigua subterrània de la que es recarrega mitjançant la infiltració, està tenint diverses conseqüències negatives.