La Segona Guerra Mundial: Cronologia i Esdeveniments Clau

La Segona Guerra Mundial: L'Expansió de l'Eix (1940-1941)

L'any 1940, Alemanya va envair Holanda i Bèlgica. L'exèrcit alemany va entrar a París el juny del mateix any. França va ser dividida en dues zones: el nord i la costa van quedar sota poder alemany, mentre que el sud i les colònies van passar a constituir un estat suposadament lliure amb seu a Vichy, que en realitat depenia de Berlín.

La Batalla d'Anglaterra i la Guerra Submarina

A la Batalla d'Anglaterra (1940), Hitler va intentar vèncer Gran Bretanya aconseguint la superioritat aèria sobre el canal de la Mànega, però el conflicte va finalitzar amb la victòria britànica. Davant la impossibilitat de derrotar Gran Bretanya, Hitler va iniciar una guerra submarina a l'Atlàntic, amb la qual pretenia asfixiar econòmicament els britànics, privant-los l'entrada de mercaderies.

Expansió de l'Eix a Europa i Àfrica

Els italians es van trobar amb moltes dificultats a l'hora d'envair Grècia, i Hitler hi va haver d'intervenir. L'any 1940, Alemanya va aconseguir l'aliança de Romania, Hongria, Eslovàquia i Bulgària, i va ocupar Grècia i Iugoslàvia. L'any 1941, Alemanya va enviar les seves tropes al nord d'Àfrica (l'Afrika Korps) per ajudar les tropes italianes que intentaven ocupar Egipte i controlar el canal de Suez.

El Front Oriental: Invasió de l'URSS

L'any 1941, malgrat el pacte de no-agressió signat amb els soviètics, els alemanys van envair l'URSS. Però el retard de l'ocupació de Moscou va exposar les tropes alemanyes a les adversitats climàtiques de la tardor i l'hivern russos, donant temps a l'exèrcit rus per reorganitzar-se. Aquest fet va condemnar l'exèrcit alemany.

El Front del Pacífic: Pearl Harbor i l'Entrada dels EUA

L'imperialisme japonès xocava amb les ambicions dels Estats Units a l'Àsia. L'any 1941, el Japó va llançar un atac aeri sorpresa a Pearl Harbor, una base naval americana del Pacífic, per neutralitzar la flota americana. Aquest atac va suposar l'entrada dels Estats Units a la guerra.

La Victòria Aliada (1942-1945)

L'any 1943, els Aliats van aconseguir el control del nord d'Àfrica, des d'on van iniciar la invasió d'Itàlia, que va provocar l'enderrocament de Mussolini. Aquell mateix any, l'Exèrcit Roig va derrotar l'exèrcit nazi a Stalingrad, i va començar a avançar cap a Alemanya.

L'any 1944, va tenir lloc el Desembarcament de Normandia, amb el qual els Aliats van poder ocupar part de la costa francesa, desfer el front occidental alemany i alliberar París. Finalment, l'any 1945 Berlín va ser assetjada i Hitler es va suïcidar, fet que va provocar la rendició d'Alemanya.

Els Estats Units, que havien continuat avançant cap al Japó, van ocupar les illes d'Iwo Jima i Okinawa l'any 1945. Per derrotar el Japó de la manera més ràpida possible, es va fer ús, per primera vegada, d'armament nuclear. L'agost del 1945 es va ordenar el llançament de la bomba atòmica a les ciutats d'Hiroshima i Nagasaki, que va tenir com a resultat la rendició del Japó.

L'Holocaust: La Persecució dels Jueus

Des de mitjan anys trenta, amb el propòsit d'aconseguir la supremacia de la raça ària i crear una comunitat nacional de raça pura, Hitler va iniciar una persecució sistemàtica dels jueus:

• L'any 1935 es van crear les Lleis de Nuremberg, per les quals tots aquells que no tinguessin sang ària eren desposseïts de la ciutadania alemanya.
• El novembre del 1938 va tenir lloc la Nit dels Vidres Trencats (Kristallnacht), en la qual les SS van arrestar milers de jueus i van destrossar nombrosos comerços i sinagogues.
• Durant la guerra, els jueus van ser discriminats, desproveïts dels seus béns i maltractats. Primer van ser tancats en guetos a les ciutats i després enviats a camps de concentració, on vivien en condicions infrahumanes.
• L'any 1942 es va aprovar la «Solució Final», per la qual es passava a l'eliminació física dels jueus a les càmeres de gas dels camps d'extermini.

La Pau i el Nou Ordre Mundial

La Segona Guerra Mundial havia arribat a la seva fi. Es van convocar diverses conferències en les quals es va decidir la nova estructura mundial i les condicions de pau, on van destacar dues potències mundials: els Estats Units i l'URSS.

• El febrer de 1945 va tenir lloc la Conferència de Ialta, on es va decidir que Alemanya es dividiria en quatre zones d'ocupació i que es faria una primera reunió per a la creació de l'ONU.
• El juliol de 1945 es va celebrar la Conferència de Potsdam, on es va establir el repartiment de Prússia Oriental entre l'URSS i Polònia, la desmilitarització del Reich, la dissolució del partit nazi i el judici dels criminals de guerra nazis.
• Entre els anys 1945 i 1946 es va celebrar el Procés de Nuremberg, on es van jutjar els principals líders nazis pels seus crims.