Guia Completa dels Nutrients: Tipus, Funcions i Importància

Què són els Nutrients?

Nutrients: s'utilitza habitualment per descriure els aliments que es cultiven amb poc ús de productes químics.

Els científics els descriuen com a orgànics, i vol dir que aquests nutrients contenen un element anomenat carboni que és essencial per als éssers vius.

Nutrients Orgànics i Inorgànics

• Els carbohidrats, lípids, proteïnes i vitamines són orgànics i contenen carboni.
• Els minerals i l'aigua són inorgànics i no contenen carboni (C).

Els nutrients orgànics i inorgànics són igual d'importants per al manteniment de la vida, però es diferencien en funció, estructura i química bàsica.

• Orgànic: substància o nutrient que conté l'element carboni (C).
• Inorgànic: substància o nutrient que no conté carboni (C).

Macronutrients i Micronutrients

• Macronutrients: són nutrients necessaris en quantitats grans.
• Micronutrients: són nutrients necessaris en quantitats petites.

Es divideixen en energètics i macronutrients que no aporten energia.

Funcions dels Nutrients

Funció Energètica

Aporten energia per al funcionament cel·lular. Permeten l'obtenció i emmagatzematge d'energia. Procés d'oxidació que dona lloc a productes finals CO2 i aigua. Catabolisme: part del procés metabòlic que consisteix en la degradació de nutrients orgànics transformant-los en productes finals simples, amb la finalitat d'extreure energia química i convertir-la en forma útil.

Funció Plàstica

Proporcionen els elements materials necessaris per a formar l'estructura de l'organisme en el creixement i la renovació de l'organisme.

Funció Reguladora

Certes reaccions químiques que es produeixen a les cèl·lules. Perquè el nostre organisme obtingui un bon funcionament necessitem nutrients: proteïnes (enzims o biocatalitzadors), vitamines (regulen els processos interns), minerals i aigua.

Tipus de Nutrients

Carbohidrats

Font de combustible per a l'ésser, especialment per al funcionament neurològic i l'exercici físic. Estan compostos per carboni, hidrogen i oxigen (exemples: arròs, blat, verdures).

També es classifica la fibra com a tipus d'HC. L'alcohol es troba en begudes i aliments, ens proporciona energia però no es considera un nutrient, perquè no dona suport estructural a l'organisme, ni regulació de les funcions del cos, ni construcció o reparació de teixits. Es considera una toxina.

Lípids

Font d'energia important. Hi ha diversos grups de substàncies orgàniques, la majoria insolubles en aigua.

Inclouen: triglicèrids, fosfolípids, esterols. Compostos per carboni, hidrogen i oxigen i, a vegades (fosfolípids), fòsfor, i a vegades nitrogen.

Els triglicèrids són els lípids més comuns dels aliments que estan compostos per una molècula d'alcohol anomenada glicerol unida a 3 molècules d'àcid, anomenats àcids grassos (alguns augmenten el risc de patir malaltia crònica, mentre que altres són protectors de la salut).

Vitamines

Compostos orgànics que ajuden a la regulació fisiològica del cos.

Són micronutrients, com els minerals. Algunes vitamines poden ser destruïdes per factors químics i físics (calor, llum, excés de cuinat...). Es classifiquen segons la solubilitat en aigua: hidrosolubles i liposolubles (A, D, E, K).

Proteïnes

Contenen carboni, hidrogen i oxigen, però a diferència dels HC i lípids, contenen nitrogen. Aquests 4 elements generen petits blocs: aminoàcids. Aporten energia, però no solen ser una font primària.

Minerals

Substàncies inorgàniques, no contenen C. Els més importants: sodi, potassi, calci, magnesi, zinc i ferro. Es diferencien dels macronutrients i vitamines que no es descomponen durant la digestió.

Els minerals es classifiquen per la quantitat necessària per a la dieta i quina quantitat en trobem al nostre cos.

Aigua

És un nutrient inorgànic que és vital per a la supervivència.

• La ingesta adequada garanteix funcions vitals per a l'organisme.
• Equilibri adequat de líquids tant interns com externs de les cèl·lules.
• Ajuda a la regulació dels impulsos nerviosos.
• Participa en la regulació de la temperatura corporal o la contracció muscular.

L'aigua és un macrocomponent que integra tots els aliments. Suposa fins a un 95% de la porció comestible (com el cogombre). En altres, un 3% (com la llet en pols). És un nutrient ESSENCIAL. Suposa fins a dues terceres parts del pes corporal. L'organisme té una capacitat limitada per emmagatzemar-la.