Guia Completa de Tècniques d'Esterilització Mèdica

Definició i Objectius de l'Esterilització

L'esterilització és la tècnica que consisteix en l'eliminació de microorganismes, incloent-hi bacteris, virus, fongs i les seves formes de resistència, dels objectes. Persegueix la reducció de la càrrega biològica d'un instrument fins a la seva milionèsima part.

Característiques de l'Agent Esterilitzant Ideal

Un agent esterilitzant ideal hauria de complir els següents requisits:

• Tenir acció bacteriana, esporicida, viricida i fungicida.
• Presentar un alt poder de penetració en els dispositius mèdics i a l'interior dels paquets.
• No representar cap risc per al pacient, el treballador ni el medi ambient.
• No ocasionar canvis en el funcionament ni en l'aparença dels materials.

Mètodes d'Esterilització

Els mètodes d'esterilització es classifiquen principalment en físics i químics.

Mètodes Físics

Són procediments físics que destrueixen els microorganismes i les espores d'una superfície o material.

Calor Humida (Autoclau)

L'agent esterilitzant és el vapor d'aigua a temperatura i pressió determinades. L'aparell emprat és l'autoclau o estufa de vapor. Hem de sumar el factor temps per aconseguir una combinació efectiva.

L'Autoclau

És un recipient de parets gruixudes amb una tapa hermètica, equipat amb comandaments per regular la temperatura, el temps i la pressió. Funciona de manera similar a una olla a pressió. El vapor d'aigua és molt més penetrant que la calor seca, la qual cosa permet treballar a temperatures més baixes. A l'interior hi ha un termòmetre, un manòmetre i una reixa on es col·loquen els objectes dins dels paquets. Al fons hi ha un recipient amb aigua destil·lada que s'escalfarà per l'acció tèrmica i es convertirà en vapor. Quan el cicle ha acabat, s'obre la clau de purga i surt el vapor.

Fases del Cicle d'Autoclau

1. Càrrega: El material es diposita a les safates. L'aire ha de poder circular entre els paquets, i aquests no han de tocar les parets ni l'aigua del fons. Es tanca la porta i comença el cicle.
2. Esterilització: El vapor arribarà a la temperatura i pressió desitjades, segons el programa seleccionat, durant el temps programat.
3. Descàrrega i Assecat: Un cop acabat el temps d'esterilització, començarà a baixar la pressió de la cambra, el vapor sortirà, la temperatura baixarà i el material s'assecarà.

Col·locació de la Càrrega Heterogènia

Si la càrrega és heterogènia, cal tenir cura de col·locar el material en un cert ordre, del sostre a la base:

• Bosses tèxtils
• Cistelletes tèxtils
• Material metàl·lic solt
• Contenidors metàl·lics
• Material de vidre

Indicacions

• Material tèxtil, de goma i de vidre.
• Instrumental per a cirurgies d'acer inoxidable.
• Solucions aquoses.
• Aquell material que el fabricant aconselli esterilitzar per aquest mètode.

Avantatges

• Ràpid.
• Econòmic.
• Sense efectes secundaris perillosos.

Desavantatges

• No es pot usar en material termolàbil (sensible a la calor).
• No apte per a substàncies en forma de pols.
• No apte per a substàncies no miscibles amb aigua (olis, parafines).

Calor Seca

Consisteix a elevar la temperatura fins a aconseguir la dessecació i destrucció dels microorganismes. Les formes d'aconseguir-ho són:

• Incineració: S'aplica a productes de rebuig. Es cremen i les cendres s'eliminen com a residus. S'incineren residus clínics infecciosos, químics i cadàvers.
• Flamejat: Consisteix a passar l'objecte per una flama durant uns 20 segons o posant alcohol per sobre i calant-li foc. Pot fer perdre el tall als instruments.
• Estufes i Forns (Tipus Poupinel): Utilitzen aire calent per esterilitzar.

Radiacions

Dos tipus de radiacions poden tenir efecte esterilitzant: els raigs ultraviolats i els raigs gamma.

Raigs Ultraviolats (UV)

Tenen un poder esterilitzant limitat. Hi ha microorganismes resistents, com alguns virus o fongs. S'usen en quiròfans en combinació amb altres tècniques de neteja i desinfecció.

Raigs Gamma

Són generats per una font radioactiva de cobalt-60 i tenen una gran capacitat de penetració.

• Avantatges: Gran poder de penetració, es pot usar en paquets de diferents materials.
• Desavantatges: Difícil maneig, car, perillós (requereix mesures de seguretat estrictes), necessita molt temps d'exposició, altera el vidre i requereix instal·lacions espaioses i especialitzades.

Filtració

Consisteix a fer passar fluids que es volen esterilitzar a través d'un dispositiu (filtre) que reté els microorganismes i no els deixa passar. S'utilitzen principalment per esterilitzar líquids termolàbils i per filtrar l'aire de zones crítiques com sales de cremats, quiròfans o laboratoris.

Mètodes Químics

Són procediments químics que destrueixen tots els microorganismes, incloses les espores, d'una superfície o material.

Gasos

• Gas d'Òxid d'Etilè (OE): Més dens que l'aire i soluble en aigua. S'utilitza en autoclau o cambra específica per a OE. És eficaç per a material termolàbil però és tòxic i requereix aireació posterior.
• Gas Plasma de Peròxid d'Hidrogen: És una alternativa a l'òxid d'etilè. Es forma a baixa temperatura durant un cicle de 45-55 minuts. El procés és molt segur, ja que els subproductes són aigua i oxigen.

Líquids

• Formaldehid / Glutaraldehid: Són agents esterilitzants que actuen per immersió. El glutaraldehid s'usa per a endoscopis, equips d'anestèsia, instruments dentals, elements de teràpia respiratòria, dialitzadors, etc. Requereixen temps d'immersió prolongats i manipulació curosa per la seva toxicitat.
• Peròxid d'Hidrogen + Àcid Peracètic: Requereix la utilització d'ulleres de protecció. Pot ser usat en rentadores automàtiques específiques. És adequat per a endoscopis i tubuladures. És corrosiu amb alguns metalls.

La Unitat Central d'Esterilització (CE)

Definició i Funció

És el servei hospitalari que rep, acondiciona, processa, controla i distribueix tèxtils, equipament biomèdic i instrumental als diferents sectors de l'hospital, amb la finalitat de proveir material segur per ser usat amb el pacient.

Avantatges d'una CE

• Eficiència: Permet la supervisió constant dels processos.
• Economia: Evita la duplicitat i l'existència d'equipament car en diferents serveis.
• Seguretat: La uniformitat dels processos implica una major qualitat i seguretat per al pacient.

Personal i Equips de Protecció Personal (EPP)

El nombre d'empleats d'una CE dependrà del volum de feina existent, comptant sempre amb un mínim de treballadors estables. El personal ha d'estar protegit per prevenir l'exposició als productes tòxics o irritants usats a la CE, així com als riscos biològics i físics.

Equips de Protecció Personal (EPP)

L'ús d'EPP varia segons l'àrea de treball:

• Àrea bruta: Cal usar protectors oculars o facials, gorres, mascaretes, roba exclusiva, davantal de plàstic, guants de làtex gruixuts i llargs, botes de goma o protectors de sabates impermeables.
• Àrea neta (revisió i empaquetat): S'usaran guants simples de làtex, gorra, mascareta i roba exclusiva.
• Àrea neta (maneig d'autoclaus/estufes): A més de l'anterior, és necessari usar guants de protecció tèrmica.
• Sortida dels autoclaus: Roba d'aïllament pot ser necessària segons el protocol.
• Àrea d'emmagatzematge del material estèril: Roba exclusiva i gorra.
• Àrea de desinfecció o esterilització química: L'EPP usat dependrà del mètode químic emprat (protecció respiratòria específica, guants resistents a químics, etc.).

Distribució d'Àrees a la CE

Una CE es divideix típicament en les següents àrees per garantir un flux unidireccional del material (de brut a net i estèril):

• Àrea de brut: Recepció de material brut, descontaminació, rentat i assecat del material.
• Àrea de net: Revisió, classificació, manteniment i empaquetament del material net. També inclou la zona d'esterilització per vapor i, si s'escau, per òxid d'etilè (OE) o altres mètodes.
• Àrea estèril: Sortida dels autoclaus, àrea d'airejat (si s'usa OE), emmagatzematge del material estèril i zona de distribució. Pot incloure una enclusa d'entrada per al personal.
• Àrea administrativa: Despatx per a la supervisió (idealment amb visibilitat de la central) i zona de reunions.
• Àrea de recolzament: Magatzem de productes químics, material d'empaquetatge, roba neta, taller de manteniment, vestuaris i lavabos per al personal.

Circuit del Material

El material segueix un circuit lògic dins de la CE:

1. Recepció i Neteja (Àrea Bruta): Es rep el material usat i es neteja i desinfecta.
2. Inspecció i Empaquetat (Àrea Neta): Es comprova que el material estigui net correctament i que funcioni. Es classifiquen els instruments depenent del tipus d'objecte i del mètode d'esterilització requerit. S'empaqueta el material sanitari amb embolcalls porosos que permetin la penetració de l'agent esterilitzant, però que mantinguin la barrera estèril després.
3. Esterilització (Àrea Neta/Estèril): Es processa el material segons el mètode seleccionat.
4. Emmagatzematge i Distribució (Àrea Estèril): El material esterilitzat s'emmagatzema en condicions adequades i es distribueix als serveis corresponents.

Controls del Procés d'Esterilització

Per garantir l'eficàcia de l'esterilització, s'utilitzen diversos tipus de controls:

• Controls Físics: Monitoritzen i registren els paràmetres físics del cicle (temperatura, pressió, temps, humitat) directament des de l'equip esterilitzador (termòmetres, manòmetres, temporitzadors, registres gràfics o digitals).
• Controls Químics: Són indicadors (tires, cintes, etiquetes) que canvien de color quan s'exposen a certes condicions d'esterilització. N'hi ha de diferents tipus, des dels que només indiquen exposició a l'agent (externs) fins als que integren múltiples paràmetres del cicle (interns). La intensitat del viratge informa sobre si s'han assolit les condicions programades.
• Controls Biològics: Són els més fiables, ja que utilitzen microorganismes altament resistents (espores bacterianes específiques per a cada mètode) per comprovar directament la capacitat del cicle per destruir vida microbiana. Informen de l'eficiència real del cicle d'esterilització. Es realitzen periòdicament segons protocols establerts.