Guia dels Nutrients: Funcions, Tipus i Dieta Equilibrada

Els Nutrients i les seves Funcions

Els nutrients són substàncies químiques que contenen els aliments i que passen a les cèl·lules perquè aquestes duguin a terme la seva funció vital.

Principals funcions dels nutrients

• Energètica: els glúcids aporten energia immediata, els lípids actuen com a reserva i les proteïnes funcionen com a energia d'emergència.
• Estructural: formen estructures corporals (proteïnes, sals i aigua).
• Reguladora: dirigeixen les reaccions químiques de l'organisme (metabolisme) mitjançant proteïnes, vitamines i sals minerals.

Nutrients Orgànics (base de carboni)

Glúcids

Alguns són solubles i altres no. Es poden classificar segons el seu gust:

• Dolços blancs: són solubles (glucosa, fructosa, etc.).
• Complexos o polisacàrids: no són dolços ni solubles. Estan formats per un conjunt de glúcids simples (per exemple, el midó).

Les seves funcions principals són l'energia immediata i la funció estructural.

Lípids

Són insolubles en aigua i es divideixen en:

• Senzills: molècules petites com el colesterol.
• Compostos (triacilglicèrids): greixos (sòlids) i olis (líquids).

Les seves funcions inclouen l'energia de reserva, que s'acumula en el teixit adipós, i la funció estructural, com els fosfoglicèrids de la membrana cel·lular.

Proteïnes

Formen solucions col·loïdals i tenen diverses funcions essencials:

• Estructural: fonamentals per al creixement de cèl·lules i teixits.
• Energia d'emergència.
• Transport: com l'hemoglobina.
• Defensa: mitjançant els leucòcits.
• Enzimàtica: per afavorir les reaccions de l'organisme.

Vitamines

Són compostos que no poden ser sintetitzats per l'organisme però són indispensables, tot i que es necessiten en quantitats petites. Realitzen diverses funcions:

• Vitamina A: creixement del cos i manteniment del teixit epitelial (llet, ous, greix, verdura).
• Vitamina B1: creixement i desenvolupament del teixit nerviós (arròs, ous, llevat, llegums).
• Vitamina B12: formació de glòbuls vermells (carn, fetge, ous, llet).
• Vitamina C: manteniment del teixit conjuntiu (cítrics).
• Vitamina D: absorció de calci i fòsfor, i regulació del metabolisme (ou, fetge, llet, peix).
• Vitamina K: essencial per a la coagulació de la sang (espinacs, fetge, ronyons).

Nutrients Inorgànics (aigua i sals minerals)

Aigua

És la substància més important per als éssers vius. En l'organisme representa el 73% del pes. És el medi on tenen lloc les reaccions de les cèl·lules i actua com a mitjà de transport. Les seves funcions són:

• Dissolvent universal: permet dissoldre moltes mescles orgàniques.
• Termoreguladora: cal molta energia per escalfar l'aigua, ajudant a mantenir la temperatura.
• Estructural.

La Dieta

La dieta és el conjunt d'aliments que s'ingereixen en un temps determinat. Perquè sigui adequada, ha de ser:

• Equilibrada: sense excés ni dèficit dels diferents nutrients.
• Variada: consumint diferents aliments de cada grup.
• Sana: per satisfer totes les necessitats nutricionals.

Les dietes han de ser sempre adequades a cada etapa de la vida i situació personal.