Història de l'energia elèctrica i fonts d'energia renovable

La història de l'energia elèctrica

L'ús de l'energia elèctrica és un fet molt recent a la història de la humanitat. La primera central elèctrica amb èxit comercial va ser construïda per Edison al 1882 a la ciutat de Nova York. La central oferia electricitat a llars i negocis del barri, una cosa que no havia passat en cap altre lloc del món. A poc a poc, els veïns, les botigues i els tallers es van anar connectant a la central per gaudir de la il·luminació elèctrica que s'acabava de desenvolupar. Va ser l'inici de l'electrificació, l'èxit de la qual va ser i és enorme.

Què és l'energia?

Els físics defineixen energia com la capacitat de produir treball. Es consumeix energia quan realitzem algun treball, com moure un objecte, il·luminar una habitació o escalfar un aliment. La unitat de mesura de l'energia al sistema internacional és el joule, però quan es tracta d'energia elèctrica, els tècnics fan servir el quilowatt hora per calcular l'energia elèctrica consumida per un electrodomèstic. En quilowatts hora només hem de multiplicar la potència en quilowatt pel temps que està encesa en hores.

Fonts d'energia renovable i no renovable

Diem que una font d'energia és tot allò del qual podem extreure energia aprofitable. Les principals són:

• Reno: solar, eòlica, hidràulica, mareomotriu, biomassa, geotèrmica.
• No Reno: carbó, petroli, gas natural, urani.

L'electricitat és una energia secundària, ja que no es troba directament a la natura, cal obtenir-la d'altres energies primàries, com per exemple una central hidroelèctrica que utilitza l'energia dels rius i una altra la central eòlica que utilitza l'energia del vent.

Generadors elèctrics i turbines

Com per exemple el de les bicicletes, consisteix en una bobina de fil conductor i un imant giratori. Les turbines es fan servir una de les energies primàries per fer girar una turbina, les ales que són impulsades amb el vent. La rotació del generador genera corrent elèctric, el procés aconsegueix transformar l'energia primària utilitzada (eòlica, hidràulica, carbó, petroli, etc.) en energia elèctrica.

Distribució d'energia

L'energia que produeixen les centrals elèctriques es fa arribar als consumidors finals a través de cables elèctrics. S'anomena xarxa elèctrica. Per tal de passar l'energia, es perd una part per la calor, llavors s'eleva a 220.000 o 400.000 V. A prop dels nuclis de consum, es redueix la tensió fins a nivells útils per als usuaris, 230V per als habitatges.