L'Imperi Carolingi: Carlemany i l'origen del Feudalisme

L’Imperi Carolingi

Els francs van ser el poble germànic que va crear el regne més poderós d’Europa al principi de l’Edat Mitjana. Un noble franc molt poderós, Carles Martell, va aconseguir liderar un exèrcit per frenar l’avanç de les tropes musulmanes (Batalla de Poitiers) i va evitar que conquerissin la Gàl·lia i la resta d’Europa. El seu fill, Pipí el Breu, es va convertir en rei dels francs i va fundar la dinastia carolíngia. El seu fill, Carlemany, dit el Gran, va conquerir part de les terres d’Europa occidental i va ser coronat emperador de les terres d’occident. Va establir la cort a Aquisgrà i es va convertir en el centre del poder imperial i cultural perquè volia recuperar l’esplendor de l’Imperi Romà.

Com va governar Carlemany el seu Imperi?

Amb un imperi tan extens, Carlemany necessitava persones de confiança que poguessin recaptar els impostos i fer complir les lleis. Per això va dividir l’imperi en 250 comtats i al capdavant de cada comtat hi va posar un comte.

El Comte

El comte era un noble de la confiança de l’emperador, gran propietari, guerrer destacat o amic personal que s’encarregava d’administrar la justícia, recaptar impostos o reclutar l’exèrcit i protegir la població.

Les Marques i els Marquesos

Els comtats que feien frontera amb altres territoris que no eren de l’imperi els va anomenar marquesos.

Els Missi Dominici

Per vigilar que els comtes i els marquesos fessin bé la feina i realment complissin les seves obligacions va anomenar un conjunt de persones que feien de comissaris reials i els va anomenar missi dominici, que volia dir “enviats del senyor”.

Tots aquests càrrecs no eren hereditaris sinó que es basaven en la confiança de l’emperador. Carlemany així va establir un sistema de fidelitats personals, els va donar terres i els va donar el poder per governar-les a canvi que ells li juressin lleialtat i ajuda militar en cas d’atac enemic. D’aquesta manera aquests nobles es van convertir en vassalls de Carlemany. Al mateix temps, aquests nobles també tenien altres vassalls de menys rang que els juraven fidelitat i ajuda en cas d’atac a canvi de terres i protecció. Així es va establir una cadena de relacions personals fonamentades en els principis de la fidelitat i de la protecció.

La Fi de l’Imperi Carolingi

Quan Carlemany va morir, l’imperi el va heretar el seu fill, Lluís el Piadós. Lluís el va mantenir unit, però al morir el va repartir entre els seus tres fills i així l’imperi va quedar fragmentat.

A més, a partir del segle IX van tornar les invasions (**musulmans**, **vikings**...) i la població d’Europa va tornar a quedar desprotegida perquè no hi havia cap regne fort que els pogués fer front. A partir d’aquest moment, qui protegia la població eren els nobles amb castells, no els reis. D’aquesta manera, els nobles que havien jurat fidelitat al rei de mica en mica van anar prenent el poder. Es van acabar convertint en els amos del seu territori, defensaven els vassalls que tenien al seu càrrec i alhora rebien ajuda dels seus vassalls, però ja no juraven fidelitat a cap rei. Així començava a Europa un nou sistema que coneixem amb el nom de feudalisme.