Imperialisme Europeu al Segle XIX: Causes, Tipus i Expansió Colonial

La Segona Revolució Industrial i l'Imperialisme Europeu

Durant l’últim terç del segle XIX, la Segona Revolució Industrial va transformar profundament l’economia de les principals potències europees (Gran Bretanya, França, Bèlgica, Alemanya, etc.). Aquestes nacions es van llançar a la conquesta de nous territoris en altres continents i a la formació de grans imperis colonials.

Causes de l'Imperialisme Europeu

Motivacions Econòmiques i Demogràfiques

• L’imperialisme va tenir fortes motivacions econòmiques: la recerca de nous mercats, l'obtenció de productes colonials i matèries primeres.
• L'augment de la població europea, especialment en l'agricultura, va estimular l'emigració cap a les colònies.

Interessos Polítics

• Tots els governs ambicionaven construir nous imperis colonials per augmentar el seu propi prestigi i poder.
• Més d’una vegada, la rivalitat política i militar entre potències va provocar conflictes.

Motivacions Ideològiques

• Es va difondre la idea d'una missió civilitzadora dels europeus.
• Aquestes posicions sovint desembocaven en el racisme, ja que es considerava que l’home blanc era superior a altres ètnies.
• Només alguns intel·lectuals, sindicalistes i líders polítics es van mostrar contraris al colonialisme.

L'Organització Colonial: Tipus de Colònies

Colònies d'Explotació

• Territoris destinats principalment a l’explotació econòmica.
• La metròpoli exercia un monopoli sobre l’explotació i el comerç de la colònia.
• Es caracteritzaven per una veritable política d’ocupació i control directe.

Colònies de Poblament

• Gràcies a bones condicions climàtiques i un escàs nombre d’indígenes, rebien nombrosa població europea (colons) que hi emigrava per establir-s’hi de manera permanent.
• Se'ls reconeixia una certa autonomia en el govern interior.

Protectorats

• Eren territoris on ja existien estats estructurats amb reconeixement internacional.
• Mantenien un govern indígena i una organització estatal i administrativa pròpia, però sota la tutela de la metròpoli.
• Un exemple destacat és la construcció del Canal de Suez (1869), que va ser clau per a les rutes imperials.

L'Expansió Imperialista Global

Colonització del Continent Africà

• La colonització d'Àfrica es va produir amb una rapidesa extraordinària a partir del 1870.
• La Conferència de Berlín (1885) va ser crucial per a la partició del continent entre les potències europees.

Ocupació de Gran Part d'Àsia

• Gran part del continent asiàtic també va ser ocupat per les potències europees.
• La Xina, amb el seu immens mercat, va ser un objectiu principal.
• Les anomenades Guerres de l'Opi van forçar l'obertura d'alguns ports de l'Imperi Xinès al comerç exterior i l'entrada d'interessos comercials occidentals.