L'Interior de la Terra: Estructura, Composició i Energia

L'Interior de la Terra: Mostres Directes

En algunes zones de la superfície terrestre, a causa de fenòmens volcànics o tectònics, apareixen roques d'origen profund, com la kimberlita i la peridotita.

Els minerals són estables en unes condicions determinades de pressió i temperatura; per exemple, a una pressió enorme, com la que hi ha a 150 km de profunditat, el carboni cristal·litza en forma de diamant, mentre que a menor pressió ho fa en forma de grafit. Així, una roca volcànica que conté diamants, com la kimberlita, ens dona pistes sobre la composició de roques més profundes que les que contenen grafit, més superficials.

L'Interior de la Terra: Pistes Caigudes del Cel

La Terra es va formar a partir de la matèria existent en una nebulosa, i encara queda part d'aquesta matèria vagant entre els planetes, que pot caure a la Terra en forma de meteorits. Hi ha meteorits formats per silicats que s'anomenen condrites (els més abundants) i són similars a la peridotita, i altres compostos de ferro i níquel, les siderites. Això significa que la Terra podria contenir materials semblants a aquests en el seu interior.

Les Ones Sísmiques i l'Interior de la Terra

Les ones sísmiques generades en els terratrèmols constitueixen la font d'informació principal sobre l'interior terrestre, ja que la seva velocitat depèn de les característiques del material que travessen.

Hi ha dos tipus fonamentals d'ones sísmiques: les longitudinals (p) i les transversals (s). Aquestes últimes no es transmeten per líquids.

Estructura de la Terra

Escorça: Capa molt fina: granítica en els continents i basàltica en els oceans.

Mantell Superior: Roques peridotitiques.

Mantell Inferior: Roques similars a les peridotitiques, sotmeses a més pressió que les del mantell superior.

Nucli Extern: Ferro i níquel en estat líquid.

Nucli Intern: Ferro i níquel en estat sòlid.

Temperatures:

Escorça: de 20 °C a 1000 °C

Mantell: de 1000 °C a 4000 °C

Nucli Extern: de 4000 °C a 6000 °C

Nucli Intern: de 6000 °C a 6500 °C

Model Geoquímic:

• Plomalls tèrmics
• Corrents convectius en el nucli extern
• Calor del nucli extern
• Escorça oceànica
• Astenosfera
• Litosfera
• Mantell superior
• Escorça continental

L'Energia de l'Interior de la Terra

La Terra és un planeta dinàmic, sotmès a processos com l'erosió, que estan causats per l'acció de les seves capes exteriors fluides: l'atmosfera i la hidrosfera (els motors de la qual són l'energia solar i la gravetat).

La calor de l'interior del planeta procedeix de tres fonts:

La Calor Romanent

Els planetes interiors del sistema solar es van formar per col·lisions dels materials rocosos de la nebulosa primordial.

El Mantell

Sabem que el mantell terrestre conté elements radioactius i que aquests, en fissionar-se, desprenen energia.

La Solidificació del Nucli

Per a fondre un material cal aportar energia, però quan aquest material es refreda i se solidifica desprèn la mateixa quantitat d'energia que va ser necessària per a fondre's. Com que el nucli passa de manera molt lenta i progressiva a l'estat sòlid, també desprèn calor lentament.