John Stuart Mill: Llibertat Social i el Principi del Dany

John Stuart Mill: La Llibertat Social

L'assaig Sobre la llibertat, escrit per John Stuart Mill juntament amb Harriet Taylor, explora els límits de la llibertat individual en societat.

Mill, un fervent defensor del liberalisme polític, va experimentar personalment la intolerància social. La seva relació amb Harriet Taylor, que era casada, va ser considerada quelcom personal per ell, però va generar un fort rebuig social. Aquesta experiència va reforçar la seva convicció que la llibertat individual ha d'anteposar-se a qualsevol altra consideració.

El Principi del Dany de Mill

Segons Mill, la llei pot retallar la llibertat únicament si és per evitar que es lesionin els drets bàsics de les persones. Aquest concepte es coneix com el Principi del Dany: la societat només pot prohibir una acció per pròpia protecció.

L'objectiu principal d'aquest principi és regular el poder de la societat sobre l'individu, amb la finalitat de prevenir la «tirania de la majoria».

Concepte de Llibertat Social

Per a Mill, la llibertat social es defineix com l'absència d'obstacles que impedeixen escollir entre la diversitat d'estils de vida. Implica també l'absència d'intrusió de l'Estat en assumptes privats.

L'objectiu central de l'assaig Sobre la llibertat és, precisament, regular i limitar el poder de la societat sobre l'individu per prevenir aquesta «tirania de la majoria».

Importància del Respecte a la Llibertat

• Llibertat d'expressió i pensament: És l'única manera d'assolir la veritat. Si no s'exposen totes les opinions, no es pot avançar a partir del debat i la confrontació d'idees.
• Felicitat i desenvolupament personal: No es pot ser feliç si un no pot pensar per si mateix i expressar les seves idees, utilitzant la creativitat i l'originalitat. Les persones originals són necessàries per obrir els ulls als altres i impulsar el progrés social.
• Creació d'una societat més responsable: La capacitat de triar lliurement fomenta la responsabilitat individual. Si pots triar, et fas responsable de les teves pròpies accions.

Àmbits de la Llibertat segons Mill

Àmbit Públic o Social

Aquest àmbit inclou les accions que afecten els altres. En aquest sentit, és fonamental no perjudicar els interessos dels altres i complir amb les responsabilitats socials.

Exemples d'Interferència Legítima de l'Estat:

• Sancionar l'omissió dels deures (p. ex., als qui no paguen impostos).
• La reprovació moral de la persona egoista (aquella que, sense incomplir la llei, s'aprofita de l'Estat i perjudica els altres).
• Castigar la violació dels drets dels altres.

Àmbit Privat o Individual

Aquest àmbit comprèn les accions que només afecten un mateix, constituint l'esfera de la individualitat i la llibertat personal. Quan les conseqüències de les accions d'algú recauen exclusivament en un mateix, s'hauria de gaudir de perfecta llibertat, tant jurídica com social.

En conclusió, l'Estat té el deure de promoure i defensar la llibertat individual en tots els seus àmbits, sempre respectant el Principi del Dany.