Mètodes de Detecció d'Exoplanetes: Tècniques i Estratègies

Trànsits

Consisteix a observar, per mitjà de fotografies, l'estel i detectar petits canvis en la intensitat de la seva llum quan un planeta orbita per davant seu. Aquest mètode, juntament amb el de la velocitat radial, pot utilitzar-se per caracteritzar millor l'atmosfera d'un planeta. A més, igual que el de la velocitat radial, pot trobar de forma més eficient planetes de gran volum. També té l'avantatge que la proximitat del planeta a l'estel no és rellevant, la qual cosa augmenta l'espectre de planetes que pot detectar.

Variació en el Temps de Trànsit (VTT)

És una variació sobre el mètode de trànsit on els canvis en el trànsit d'un planeta poden ser utilitzats per detectar-ne un altre.

Aquest mètode és capaç de detectar planetes com la Terra o exollunes.

Mesura de Polsos de Ràdio d'un Púlsar

Un púlsar (estel de neutrons) emet ones de ràdio regularment a mesura que gira. Petits canvis en el moment dels seus polsos de ràdio que s'observen poden ser utilitzats per rastrejar els canvis en el moviment del púlsar causats per la presència de planetes.

Binària Eclipsant

Si un planeta té una òrbita de grans dimensions, es pot detectar a través de petites variacions en el moment dels eclipsis de les estrelles entre si.

Microlents Gravitacionals

L'efecte de lent gravitacional succeeix quan els camps de gravetat del planeta i l'estel actuen per augmentar o focalitzar la llum d'un estel distant. Perquè el mètode funcioni, els tres objectes han d'estar gairebé perfectament alineats. El principal inconvenient d'aquest mètode és que les possibles deteccions no són repetibles, per la qual cosa el planeta descobert hauria de ser estudiat addicionalment per algun dels mètodes anteriors.

Pertorbacions Gravitacionals en Discs de Pols

En estels joves amb discs circumestel·lars de pols al seu voltant és possible detectar irregularitats en la distribució de material al disc circumestel·lar ocasionades per la interacció gravitatòria amb un planeta.

Detecció Visual Directa

Des del principi, obtenir imatges dels planetes extrasolars ha estat un dels objectius més desitjats de la investigació exoplanetària. Les fotografies, ja sigui de llum visible o infraroja, revelen molta més informació sobre un planeta que qualsevol altra tècnica coneguda. És tècnicament molt més difícil que qualsevol de les altres tècniques disponibles.

Planetes amb edat i òrbites comparables a la terrestre són encara impossibles de detectar.