Monarquia dels Reis Catòlics: Unificació i Expansió

Creixement Demogràfic i Econòmic

La recuperació dels camps i conreus va comportar un creixement de la població. Una demanda més gran va impulsar l'augment de la producció agrícola. Les rutes marítimes van tornar a reprendre l'activitat. El desenvolupament del comerç va augmentar la producció artesana i el creixement de les ciutats. La moneda va estimular l'explotació de les mines de plata d'Europa.

L'Ascens de la Burgesia

Es van acumular beneficis immensos a mans de la burgesia. Possessió de capital en activitats productives. Això va donar lloc al capitalisme comercial: les primeres empreses capitalistes es van desenvolupar a les ciutats vinculades a les rutes del comerç marítim.

L'Enfortiment de la Monarquia

Durant el segle XV, a diversos països europeus, els reis es van proposar imposar la seva autoritat sobre els súbdits, donant lloc a la monarquia autoritària.

La Unió de Castella i Aragó

El 1469 es va produir el matrimoni entre Ferran d'Aragó i Isabel de Castella. Quan va morir el pare de Ferran el 1479, ell es va convertir en rei de la Corona d'Aragó. Isabel va ser reina de Castella després de la guerra civil (1475-1479). La unió de Castella i Aragó va comportar la unió dinàstica. Cada regne mantenia les fronteres, la moneda, el sistema fiscal i les lleis, però de vegades unien les forces per a les empreses militars i actuaven sempre en nom dels dos regnes.

Expansió Territorial

Després d'una guerra que va durar deu anys (1482-1492), van conquerir el regne nassarita de Granada. S'havien aliat amb el regne de Navarra i van desenvolupar una política d'enllaços matrimonials amb Portugal.

Política Exterior

La política exterior es va orientar en dues direccions:

• Continuava la intervenció tradicional de la Corona d'Aragó en l'àmbit mediterrani. Es va conquerir el regne de Nàpols i es pretenia frenar les ambicions expansionistes franceses. Van ocupar places del nord d'Àfrica per frenar els barbarescos i la pirateria.
• A l'Atlàntic, es van establir les bases del futur imperi castellà.

Articulació de la Nova Monarquia

La Consolidació del Poder Reial

Es va reforçar l'autoritat del rei. A Aragó es va crear la figura del virrei, representant del monarca a cada territori de la Corona. A Castella, la monarquia va imposar el seu poder i va portar a terme una reforma profunda de les institucions.

La Uniformitat Religiosa

L'objectiu prioritari de la nova monarquia dels Reis Catòlics era la uniformitat religiosa. Els jueus van ser expulsats el 1492. El 1499 es va posar fi a la tolerància i es van impulsar batejos obligatoris, apareixent així els moriscos. El 1502, tots els moros de Castella van ser obligats a convertir-se al cristianisme o a exiliar-se. El Tribunal de la Inquisició (1478) controlava el manteniment de l'ortodòxia catòlica i vigilava els conversos, per aconseguir la unitat religiosa.

L'Organització Social i Econòmica

A Castella predominava la ramaderia ovina. La llana castellana era el principal producte d'exportació cap a Flandes i Anglaterra a través dels ports. La monarquia es va inclinar per protegir els interessos ramaders i va promulgar lleis que protegien la Mesta (organització que aplegava els ramaders castellans), la qual cosa va dificultar el creixement de la població.

Grups socials: la noblesa i el clero constituïen les classes privilegiades i posseïen terres i ramats. La primogenitura prohibia vendre el patrimoni familiar i obligava a deixar-lo en herència al primogènit. Els pagesos sense terra vivien en condicions de vida precàries. La burgesia es dedicava a activitats comercials i artesanes.