Nutrients: Tipus, Funcions i Importància

Què són els Nutrients?

Els nutrients són les substàncies aprofitables dels aliments, allò que l'aliment aporta i que les cèl·lules aprofiten. Aporten a l'organisme materials, energia i regulen les seves funcions. Hi ha nutrients complexos, com les proteïnes (formades per aminoàcids), i d'altres de senzills com la glucosa. L'organisme trenca els enllaços dels nutrients complexos per descompondre'ls i poder-los absorbir. Els nutrients són les proteïnes, els glúcids, els lípids (o greixos), les sals minerals, les vitamines i l'aigua. Els nutrients poden tenir tres funcions:

• Funció energètica: Glúcids, lípids i proteïnes (secundàries). Aporten l'energia necessària.
• Funció plàstica: Proteïnes i alguns minerals (com el calci). Aporten els materials per formar i renovar estructures.
• Funció reguladora: Aigua, vitamines i la majoria de minerals. Fan que les reaccions químiques es produeixin correctament.

Aquesta classificació facilita l'estudi de les funcions del nostre cos.

El terme 'nutrient' també s'aplica als components utilitzats per espècies vegetals i animals per a la seva alimentació i desenvolupament.

Tipus de Nutrients

Els nutrients es divideixen en macronutrients (necessaris en grans quantitats) i micronutrients (necessaris en petites quantitats, com vitamines o minerals).

Glúcids: Nutrients abundants en aliments d'origen vegetal. Aporten energia immediata.

Lípids: Grup divers de nutrients, insolubles en aigua.

Proteïnes: Macromolècules formades per aminoàcids. Proporcionen matèria per a les estructures cel·lulars.

Un nutrient és una molècula petita resultant de la digestió, utilitzada com a font d'energia i matèria. N'hi ha de dos tipus: inorgànics i orgànics.

Nutrients Inorgànics

• Aigua: Representa el 60-80% del pes corporal. Funcions:
  • Medi per a reaccions metabòliques.
  • Regulació de la temperatura corporal.
• Sals minerals: Formades per elements metàl·lics i no metàl·lics. Funcions:
  • Reguladores (majoritàriament).
  • Estructurals.

Nutrients Orgànics

• Glúcids: Abundants en aliments vegetals, aporten energia immediata.
• Lípids: Grup divers, no solubles en aigua. Funcions:
  • Aportar energia.
  • Aïllant tèrmic.
  • Reserva energètica (en animals).
• Proteïnes: Formades per aminoàcids. Funcions:
  • Formar estructures cel·lulars.
  • Transportar oxigen a la sang.
  • Defensa contra infeccions.
• Vitamines: Poden ser lípids o proteïnes. L'organisme no les pot sintetitzar. Imprescindibles per al creixement i el bon funcionament.