Principals autors de l'economia clàssica i fisiocràcia

Principals autors del pensament econòmic

François Quesnay i la fisiocràcia

François Quesnay va néixer el 1694 a prop de París. Doctor en medicina, es va dedicar als estudis econòmics i fou el creador de l’escola fisiòcrata. L’any 1758 va publicar el Tableau économique, on exposa que la riquesa circula entre la classe productiva, la classe estèril (artesans i comerciants) i els propietaris.

Afirmava que l’Estat havia de mantenir aquest ordre mitjançant tres regles fonamentals:

• Dret a la propietat.
• Llibertat econòmica.
• Seguretat en el compliment d'aquests drets i llibertats.

Sostenia que l’agricultura era l’única activitat realment productiva i que totes les altres es basen en ella. Per aquest motiu, l’economia s’havia de fonamentar en l’agricultura i, en conseqüència, va proposar una política econòmica liberal amb llibertat de comerç i de preus.

Adam Smith: el pare de l'economia moderna

Adam Smith va néixer l’any 1723 i va estudiar a la Universitat de Glasgow. Catedràtic de filosofia moral, és considerat el pare de l’economia moderna. L’any 1759 va publicar La Teoria dels sentiments morals, una obra pionera en l’ètica i la filosofia moral on defensa que l’ésser humà té capacitat d’empatia. El 1776 va publicar La riquesa de les nacions, on demostra que l’home és un ésser social que col·labora i participa amb altres homes.

Smith analitza els processos de creació i distribució de la riquesa. Afirma que la millor forma d’utilitzar el capital en la producció i distribució de la riquesa és aquella en la qual no intervé l’Estat.

David Ricardo i el corrent clàssic

David Ricardo va néixer el 1773. Fou un economista anglès, membre del corrent de pensament clàssic econòmic i un dels pioners de la macroeconomia moderna. El 1817 va escriure Principis d’economia política i tributació, on defensa que hi ha d’haver una lliure circulació de béns i mercaderies.

Va elaborar la teoria de la renda, a través de la qual analitza les diferències existents entre els propietaris i els treballadors.

Thomas R. Malthus: demografia i economia

Thomas R. Malthus va néixer el 1766. Clergue anglicà i erudit britànic, fou membre de la Royal Society des del 1819. Va popularitzar la teoria de la renda econòmica i va ser un dels primers demògrafs. El 1798 va publicar l’Assaig sobre el principi de la població, on afirma que el creixement demogràfic és major que el dels mitjans de subsistència.

Segons Malthus, les crisis de subsistència es resolen amb guerres i epidèmies; així creia ell que es sostenia l’ordre natural. El 1820 va escriure Principis d’economia política, on deia que les crisis succeïen a causa de l’estalvi excessiu i la insuficiència de la demanda. Creia fermament que podia existir un desequilibri entre l’estalvi i la inversió.