Procés de Potabilització i Depuració de l'Aigua

Potabilització

1. Captació i bombament

L'aigua es capta dels rius o aqüífers mitjançant pous, i una estació de bombament l'envia a les cambres de barreja i repartiment.

2. Cambres de barreja i repartiment

S'afegeixen substàncies floculants (perquè sedimentin) i reactives, i s'agita amb unes turbines per homogeneïtzar-la.

3. Decantadors

Els flocs cauen i es dipositen al fons del decantador. L'aigua neta queda a la part superior i, des d'allà, a través d'un canal, va cap als filtres.

4. Filtració de carbó i sorra

Els filtres retenen les partícules sòlides menors. Després, l'aigua s'analitza i es desinfecta amb ozó i clor.

5. Dipòsit de sortida i estació de bombament

L'aigua s'emmagatzema en dipòsits. A la sortida es corregeix el clor i es repeteixen les anàlisis. Finalment, a través d'una estació de bombament, l'aigua s'envia a la xarxa de distribució.

Origen inicial: Rius o aqüífers, embassaments (a Catalunya sobretot)

Origen final: Aigua potable, de característiques organolèptiques, fisicoquímiques i microbiològiques, regulades per llei, que en permeten el consum humà.

Usos: Aigua potable per al consum humà.

Depuració

1. Pretractament

Eliminació dels residus més grossos (desbast), les sorres i els greixos.

2. Tractament primari o fisicoquímic

Eliminació dels sòlids en suspensió (diversos processos: decantador primari, separació de les partícules en suspensió i tractament químic). L'aigua es deixa quieta i les partícules sòlides sedimenten per pes.

3. Tractament secundari

En els reactors biològics uns bacteris oxiden la matèria orgànica de l'aigua residual (es vol accelerar el que és el procés de degradació de la natura).

4. Decantació secundària

Separació de l'aigua tractada i el fang (sòlid) generat en el tractament secundari. En la línia de fangs es tracten els fangs.

5. Tractament terciari

Eliminació de nutrients i desinfecció.

Origen inicial: Aigües residuals que resulten d'haver estat utilitzades amb diferents finalitats. Inclouen les aigües fecals i les derivades d'utilitzacions diverses (neteja, processos industrials...).

Origen final: Aigua amb menys càrrega de contaminació o sense contaminació. No és potable. Es retorna al medi (aqüífers, mar...).

Usos: S'utilitza fonamentalment per al reg, en instal·lacions esportives i jardins, per recarregar els aqüífers i per netejar els carrers. Per retornar-la al medi.

Qualitat de l'aigua: indicadors químics

Nitrogen: La reglamentació estableix unes concentracions màximes de nitrats per a les aigües potables de 50 mg/L. En el cas de llacs o embassaments, els nivells de nitrat han de ser especialment controlats per evitar el creixement excessiu d'algues.

Fòsfor: Es pot trobar en forma orgànica o inorgànica. Les aportacions excessives de fòsfor també ocasionen eutrofització.

Metalls: Gran varietat d'ions metàl·lics, alguns de molt tòxics, com el cadmi, el crom, el plom, l'arsènic, el mercuri, etc., que es troben en concentracions molt baixes. No han d'estar a l'aigua.