Regnat dels Reis Catòlics: Expansió i Política Exterior

Conquesta del Regne de Granada

Conqueriren el Regne de Granada amb l'ajuda aragonesa, obrint les hostilitats contra el regne nassarita. Va ser annexat a la corona el 1492. Ferran d'Aragó va envair Navarra, tot i que aquest territori conservà l'autonomia i les institucions. El 1515, definitivament, s'annexionà a la corona. Els Reis Catòlics també prepararen l'annexió de Portugal a la corona mitjançant una política matrimonial.

Política Exterior dels Reis Catòlics

Els Reis Catòlics dedicaren molts d'esforços a la política exterior. Els interessos de Castella s'orientaren cap a l'Atlàntic i els d'Aragó cap al Mediterrani. Emprengueren una forta política matrimonial amb l'Imperi Alemany (casaren la seva filla hereva Joana amb Felip), amb Anglaterra (casaren la seva altra filla Caterina amb el futur monarca Enric VII) i amb Portugal (per mitjà de la signatura de tractats i matrimonis de les seves filles Isabel i Maria amb el rei de Portugal, Manuel l'Afortunat).

Enfrontaments amb França i Itàlia

L'habilitat diplomàtica de Ferran va permetre recuperar les terres del Rosselló i Cerdanya que el seu pare anteriorment havia cedit a França. Més tard, les guerres amb França tingueren a Itàlia com a escenari. Ferran II organitzà un poderós exèrcit que vencé als francesos i accentuà el domini de la corona damunt el territori de Nàpols.

Expansió al Nord d'Àfrica

A partir del 1505, per frenar l'avanç musulmà al Mediterrani, els Reis Catòlics feren una intensa activitat conqueridora i dominaren la costa d'Àfrica. S'ocuparen les Canàries i es completà la conquesta amb l'illa de Tenerife.

Les Relacions amb Portugal

La pacificació amb Portugal es va aconseguir signant diversos tractats (Alcaçovas), pel qual els portuguesos controlarien la costa africana, i el de Tordesillas, que cedíem el control de Brasil.

El Govern dels Àustria

Quan Isabel morí el 1504, la seva filla Joana (casada amb Felip de Borgonya) heretà la corona de Castella. Però la mort prematura de Felip i la malaltia mental d'Isabel atorgaren el tro al seu fill Carles I, que també heretà els territoris de la corona d'Aragó en morir el seu pare Ferran. Al cap de poc temps morí el seu altre avi, l'emperador Maximilià, i Carles va ser escollit emperador amb el nom de Carles V d'Alemanya. Amb ell començà la dinastia de la casa d'Àustria o Habsburg, que regnà fins al 1700. La seva herència era immensa.