Renaixement a la Península: Art i Descobriments

L'escultura i la pintura renaixentistes peninsulars

Una escultura espiritualista

Tant a Castella com a Aragó, els escultors van destacar per la intensitat a l'hora d'expressar els sentiments religiosos i la representació de l'espiritualitat més que no pas la bellesa. Van treballar sobretot retaules, monuments funeraris i també imatges religioses.

La pintura

La pintura també estava orientada cap a la religiositat, ja que els temes profans i mitològics eren escassos. Al segle XV, ja va destacar el pintor castellà Pedro Berruguete, d'influències renaixentistes italianes, i al XVI, Luis de Morales i Sánchez Coello.

El Greco

Però el gran geni de la pintura renaixentista va ser Domínikos Theotokópoulos, El Greco, que es va instal·lar a Toledo. Allà va presentar unes figures tortuosament allargades i d'aparença fantasmagòrica, amb un estil dramàtic que buscava l'expressió dels sentiments amb complexes composicions i l'ús de colors freds.

Els grans descobriments geogràfics

Durant gran part de l'Edat Mitjana els coneixements geogràfics dels europeus es van limitar al seu propi continent i als països de la conca del Mediterrani. Arran de les Croades es va establir un estret contacte amb l'Orient. Al segle XIII el venecià Marco Polo va viatjar per terra a la remota Xina i va viure durant diversos anys a la cort de l'emperador mongol Kublai Kan. Al seu retorn a Europa va donar a conèixer les meravelles que havia vist.

A finals del segle XV, els progressos en la construcció de vaixells i en les tècniques de navegació van permetre que els navegants europeus anessin a descobrir noves rutes marítimes. En un període de temps breu, s'arribà al continent americà i es donà la primera volta al món. Els grans descobriments geogràfics, realitzats fonamentalment per portuguesos i castellans, van obrir noves rutes comercials i van reactivar els intercanvis. L'arribada a Amèrica de Cristòfor Colom va ampliar els horitzons geogràfics coneguts. I més endavant (1519-1522) Juan Sebastián Elcano, amb el Victoria, i després de la mort de Fernando Magallanes, va completar la primera circumnavegació del planeta, encara que, en realitat, el primer fou un esclau de Magallanes anomenat Enrique de Malaca (comprat com a esclau a Malàisia).