El Retrat dels Arnolfini: Simbolisme i Iconografia de Van Eyck

El Retrat dels Arnolfini: Anàlisi Iconogràfica

L'anàlisi dels elements iconogràfics d'aquesta composició va portar Panofsky a formular la teoria que aquest quadre és quelcom més que un retrat.

La Teoria de Panofsky i el Matrimoni

El gest de la mà dreta d'Arnolfini sembla suggerir que estigui a punt de pronunciar un jurament de fidelitat, és a dir, el seu compromís matrimonial amb Giovanna, mentre que ella, donant-li la mà, li correspon de la mateixa manera (no calia sacerdot a la cerimònia matrimonial). El ventre engruixit de l'esposa no es deu tant a una situació d'embaràs, que subratllaria el tema del matrimoni, com a la peculiar moda de la indumentària de l'època; però la seva mà esquerra damunt del ventre sí que correspon a un símbol matrimonial utilitzat pels pintors renaixentistes.

Símbols i Significats Ocults

• La figureta de Santa Margarida, protectora del matrimoni als Països Baixos.
• L'única espelma de la làmpada (a plena llum del dia no serveix per il·luminar), simbolitzant Crist que amb la seva presència santifica el matrimoni.
• El gosset, que representa la fidelitat.
• Les fruites, que ens recorden l'estat d'innocència abans del pecat original.
• El fet que ambdós personatges estiguin descalços, cosa que pot indicar que la parella està trepitjant un sòl sant i per això s'ha descalçat...

Tot plegat ens fa pensar que no és només un retrat, sinó un document que testimonia el matrimoni d'Arnolfini i Giovanna. Segurament es cridà el pintor per tal que enregistrés aquest important moment; això explicaria per què va posar el seu nom i la data.

El Mirall Convex: Testimoni i Perspectiva

A l'espill hi veiem tota l'escena reflectida i, possiblement, la imatge del pintor i testimoni de les capitulacions nupcials. En una imatge ampliada s'hi pot apreciar l'acurada cal·ligrafia gòtica de les xifres i els detalls del seu marc, amb deu medallons que il·lustren episodis de la Passió. El mirall convex retorna la imatge de l'habitació des d'un nou punt de vista: la parella Arnolfini hi és d'esquena i, al seu davant, al llindar de la porta, dos personatges amb indumentària blava i vermella, un d'ells, potser, el propi Van Eyck, que reforçaria amb aquest artifici òptic la seva presència en la composició, insistint en la seva qualitat de testimoni del matrimoni.