La Revolució Industrial: Orígens, Impacte i Conseqüències

La Revolució Industrial: Transformació Econòmica i Social

La Revolució Industrial va ser el canvi d'una economia agrària i artesanal a una basada en la indústria i la producció mecanitzada. Es va iniciar a Anglaterra a mitjans del segle XVIII i es va anar estenent a diferents ritmes per Europa, els EUA i el Japó. Actualment, encara hi ha països que tenen una economia preindustrial.

1.1 Canvis en l'Agricultura

• Nous sistemes de conreu: Introducció del Sistema Norfolk, nous productes, mecanització, ús de més adobs.
• Canvis en la propietat de la terra: Tancament dels camps (enclosures) i creació d'una agricultura de mercat.
• Sistema Norfolk: Rotació de conreus quadrienal que permetia no deixar terres en guaret i augmentar la productivitat.

1.2 Canvis Demogràfics

La població europea va créixer significativament a causa de:

• Taxa de mortalitat: Va disminuir gràcies a la Revolució Agrícola, que va produir més aliments, millorant l'alimentació i la higiene de la població, fent-la més resistent a les malalties.
• Taxa de natalitat: Es va mantenir elevada.

L'augment de la població va generar una mà d'obra abundant i barata per a les fàbriques, així com un major nombre de consumidors de productes industrials.

1.3 Noves Màquines i Fonts d'Energia

• Mecanització de la producció: Substitució del treball manual per màquines. Això va permetre augmentar la producció, reduir costos i baixar el preu dels productes, generant més beneficis.
• Les primeres màquines es movien per la força humana i l'energia hidràulica. La gran innovació va ser la màquina de vapor (James Watt, 1769), que utilitzava la combustió del carbó per transformar el vapor en energia mecànica.
• Sistema fabril o fàbrica: Espai de producció on es concentraven les màquines, les fonts d'energia i els obrers.
• El ferrocarril va ser clau per unir mines amb fàbriques tèxtils i siderúrgiques, i per enllaçar el camp amb la ciutat, facilitant el transport de mercaderies i persones.

2.1 El Sistema Capitalista

El sistema capitalista es caracteritza per:

• Els mitjans de producció (fàbriques i màquines) són de propietat privada (burgesia).
• L'objectiu principal és aconseguir el màxim benefici individual.
• S'estableix la lliure competència entre les empreses.
• Postula la no-intervenció de l'Estat en l'economia.

2.2 Condicions de la Classe Obrera

La classe obrera vivia en condicions molt dures:

• Jornada de treball: Entre 12 i 14 hores diàries, sis dies a la setmana.
• Salaris: Molt baixos, justos per menjar i beure.
• Seguretat laboral: Sense mesures de seguretat, amb alts riscos d'accidents laborals.
• Treball infantil i femení: Dones i nens treballaven amb sous inferiors (40-50% menys).
• Habitatge: Vivien en barris sense condicions de salubritat.

2.4 La Lluita de la Classe Obrera

Davant d'aquestes condicions, la classe obrera va començar a organitzar-se:

• Luddisme: Moviment inicial on obrers, com Ned Ludd, destruïen màquines, a les quals culpaven de la pèrdua de llocs de treball.
• Es van fundar els primers sindicats, associacions d'obrers que defensaven millores laborals i feien vagues per aconseguir els seus objectius.