La Revolució Industrial: Transformacions i Impacte

1. La Revolució Industrial

1.3 La nova font d'energia

El vapor i la màquina de vapor es converteixen en la nova font d'energia. S'aprofita l'aigua dels rius com a força motriu i posteriorment el vapor. La màquina de vapor, patentada per James Watt el 1769, utilitza la combustió de carbó.

1.4 Nous transports

Abans de la revolució industrial:

• Xarxa de comunicacions escassa, lentitud i càrrega reduïda.
• Terrestres:
  • Camins en mal estat.
  • Carro i diligència moguts per animals de tir.
• Navegació marítima i fluvial: força del vent.

Revolució dels transports (el vapor):

• Transport de mercaderies, matèries primeres i passatgers.
• Millora dels camins i construcció de canals fluvials.
• Vagonetes tirades per animals.
• Aplicació del vapor als transports: locomotora de Stephenson (ferrocarril) i vaixell de vapor (Fulton).
• Augment de la rapidesa, capacitat de càrrega, seguretat i disminució del preu.

1.5 Impuls del mercat

• Desenvolupament de l'economia de mercat dedicada a la venda gràcies a les millores en infraestructures i transports.
• Recerca de nous consumidors a l'interior (augment de població, capacitat adquisitiva i especialització) i a l'exterior (exportacions al mercat atlàntic).
• Elements claus: la fàbrica, la mecanització i el vapor.

3. La producció industrial

3.1 La mecanització i el sistema fabril de producció en sèrie

• Ús de màquines al sector tèxtil, agrícola, miner i metal·lúrgic.
• Substitució del treball humà o animal per l'energia hidràulica i el vapor.
• Concentració dels obrers en fàbriques.
• Ruïna dels artesans incapaços de competir amb les fàbriques.
• Substitució de la producció artesanal per la producció en sèrie.
• Màquina de vapor de James Watt (1769), símbol de la Revolució Industrial, aplicada a la indústria i el transport.
• Augment de la productivitat i la producció, abaratiment dels costos i els preus.

3.2 La indústria cotonera

• Teixit suau, fàcil de rentar i econòmic.
• Fins al segle XVIII s'importaven teixits de cotó de l'Índia, prohibits a partir de 1750.
• El cotó viu un procés de transformació des de la seva recollida a les plantacions, transport cap a la metròpoli i conversió en fil i teles per fer roba.
• Expansió de la indústria tèxtil britànica a l'interior i per exportació.
• El cotó arriba de l'Índia i dels estats esclavistes dels EUA com a matèria primera barata.
• Mecanització: llençadora de volant, filadores i telers mecànics a vapor.