El Segle de les Llums: La Il·lustració i l'Antic Règim

1.2. El Segle de les Llums

1) La Il·lustració

La Il·lustració va ser una filosofia desenvolupada durant el segle XVIII.

a) Objectiu

Acabar amb la ignorància i la superstició.

b) Bases

• Racionalisme: És la base del coneixement i del progrés humà.
• Educació: És el mitjà per assolir l'objectiu esmentat anteriorment. No pot estar reservada a les elits.
• Progrés: Millora constant moral i material de la societat.
• Felicitat: Objectiu de tota acció de govern.
• Drets naturals: Les persones gaudeixen d'uns drets naturals com la llibertat individual i el dret a la propietat.
• Tolerància: Base de la convivència.

c) Difusió

• Salons il·lustrats i societats científiques.
• Publicació de l'Enciclopèdia.

2) La crítica de l'Antic Règim

• Els sistemes de govern s'han de regir pel que és més raonable, no per la tradició.
• La societat estamental és injusta; cal un sistema que tendeixi a la igualtat.
• Els privilegis són un obstacle per al desenvolupament econòmic.

3) L'absolutisme i el despotisme il·lustrat

a) Absolutisme

Sistema polític dominant a Europa entre els segles XVII i XVIII, successor de la monarquia autoritària dels segles XV i XVI. La monarquia controla els tres poders de l'estat (legislatiu, executiu i judicial) a través d'un accentuat centralisme administratiu.

b) Despotisme il·lustrat

Sistema polític del segle XVIII. Deriva de l'aplicació de les idees il·lustrades per part dels reis absolutistes, amb la intenció d'assolir el progrés de la societat (a través de reformes administratives i la promoció d'obres públiques) sense modificar les estructures socials i polítiques: “Tot per al poble, però sense el poble”.

4) Per què els reis absolutistes adopten una filosofia crítica amb l'Antic Règim?

• Progrés: Una societat forta implica un estat fort i, en conseqüència, una monarquia forta.
• Crítica als privilegis: Eina que permet als reis controlar aspectes que encara s'escapen al seu control:
  • La no contribució de la noblesa i l'Església.
  • La independència de l'Església.
  • Els privilegis dels gremis.

5) Per què les revolucions de finals del segle XVIII?

• Capacitat limitada de les monarquies absolutistes per implantar reformes.
• Necessitat dels reis de mantenir el suport dels estaments privilegiats.
• Actitud crítica dels estaments no privilegiats, especialment la burgesia.