Segle XVIII: Demografia, Economia, Il·lustració i Revolució Americana

Sessió 1: Demografia i Economia del Segle XVIII

Durant el segle XVIII, la població experimentava una alta natalitat i una alta mortalitat, amb períodes de mortalitat catastròfica que van anar desapareixent al llarg del segle. Això va provocar un creixement lent però constant de la població. L'economia del segle XVIII era principalment agrària. La majoria de la població treballava al camp, però els rendiments eren baixos a causa de:

• Eines senzilles.
• Manca d'adobs.
• Pràctica del guaret (deixar reposar la terra).

Això generava poc excedent i, per tant, l'economia era principalment d'autosubsistència.

Sessió 2: Activitats Preindustrials del Segle XVIII

Al segle XVIII hi havia diverses activitats preindustrials:

• Sistema domiciliari: Un comerciant anava a les granges perquè durant l'hivern li teixissin teles, que després venia a la primavera.
• Manufactures: Grans locals on es teixien teles, sense divisió del treball i amb l'energia proporcionada per animals i persones.

A les ciutats, persistia el sistema gremial de l'edat mitjana, caracteritzat per normes rígides.

Sessió 3: La Il·lustració i el Liberalisme Polític

La Il·lustració va ser un corrent de pensament del segle XVIII que, a partir de l'observació de la natura, la societat i l'ésser humà, arribava a conclusions lògiques utilitzant la raó.

A nivell polític, la Il·lustració va donar pas al liberalisme polític, que qüestionava l'absolutisme. Figures clau inclouen:

• John Locke (Anglaterra): Va afirmar que tots els homes tenien drets naturals, com la vida i la llibertat.
• Montesquieu (França): Va definir la divisió de poders en tres:
  • Judicial (jutges)
  • Executiu (rei)
  • Legislatiu (parlament)

Sessió 4: La Revolució Nord-americana

Els habitants de les 13 colònies angleses a Amèrica van demanar ser considerats ciutadans amb els mateixos drets que els anglesos o irlandesos. Volien:

• Deixar de ser colònies.
• Deixar de pagar impostos.
• Tenir representació al parlament anglès.

Les seves demandes no van ser ateses, i això va iniciar un conflicte armat que va portar a la Independència dels EUA. La guerra va començar el 1775, i el 4 de juliol de 1776 es va proclamar la Declaració d'Independència. El 1787, van aprovar una Constitució Liberal (la primera de la història).

La Revolució Americana va tenir una gran repercussió a Europa, ja que demostrava que les idees liberals es podien posar en pràctica.