Tipus d'Energia: Renovables, No Renovables i Centrals Elèctriques

Energia: Introducció

Què és l'energia?

L'energia és la capacitat de produir un treball que genera canvis o transformacions en els cossos. Fa que les coses funcionin, com ara un cotxe, la fusta que crema, o un mòbil.

En la nostra societat, les principals fonts d'energia són l'electricitat, el petroli, el gas i el carbó. L'electricitat es genera a partir de diverses fonts, com ara l'aigua embassada, el petroli, el gas, el carbó, el sol, el vent i l'energia nuclear.

La crisi energètica

La crisi energètica està relacionada amb el preu del petroli i el gas.

Fonts d'Energia

Energies Renovables

Les energies renovables no s'esgoten, solen ser poc contaminants, però solen ser més cares. Exemples inclouen l'energia solar, eòlica, hidroelèctrica i la biomassa.

• Avantatges: Gratuïta, neta, inesgotable i no contaminant.
• Inconvenients: Estacionària, irregular, intermitent (depèn del clima) i dispersa (no es pot emmagatzemar si no es transforma en electricitat). El procés de transformació és car.

Captació Tèrmica

Aquesta tècnica aprofita directament la calor del sol.

• Mètode Passiu: Instal·lació de dessalinització. Amb la calor del sol, s'evapora aigua salada del mar, que torna a condensar-se sense sal.
• Mètode Actiu: Una canonada en forma de serpentí en una caixa pintada de negre per absorbir millor la radiació solar i així escalfar l'aigua.

Captació Fotònica i Fotoquímica

• Fotònica: Capta els fotons (energia del sol) i els transforma en electricitat a través de cel·les fotovoltaiques. No contamina, té un manteniment mínim, però necessita llum solar. Mallorca, a Espanya, és un bon territori per obtenir energia solar.
• Fotoquímica: Les plantes, que creixen gràcies a l'energia del sol, ens proporcionen biomassa. De la biomassa podem obtenir fusta, carbó vegetal, biocombustible, alcohols, etc.

Energies No Renovables

Les energies no renovables s'esgoten i solen ser contaminants. Exemples inclouen el petroli, el carbó, el gas natural i l'urani.

Centrals Elèctriques

Les centrals elèctriques són instal·lacions dissenyades per produir electricitat. Solen aprofitar l'energia proporcionada per l'aigua a pressió, el vapor d'aigua o el vent. L'electricitat es genera al moure's una turbina, que, dins d'un generador, produeix electricitat.

Centrals Hidroelèctriques

L'aigua d'un embassament descendeix per un tub vertical i fa moure una turbina que genera electricitat.

• Avantatges: No contamina, és barata i té un manteniment fàcil.
• Inconvenients: Pot generar problemes ecològics i, si no hi ha rius, es genera poca electricitat per a un país.

Centrals Tèrmiques

A partir de gas natural, carbó o gasoil, s'escalfa aigua i, amb el vapor a pressió, es mouen les turbines que generen electricitat.

Centrals Nuclears

L'energia nuclear es produeix per la fissió (ruptura) del nucli atòmic de l'urani. Aquesta energia serveix per escalfar vapor d'aigua i generar electricitat. El problema principal són els residus radioactius, que duren milers d'anys. Accidents com els de Txernòbil (Ucraïna) i Fukushima (Japó) han fet que molts governs reconsiderin la construcció de noves centrals nuclears. Els residus radioactius s'enterren a gran profunditat en cofres de formigó, però la seva seguretat a llarg termini, especialment en zones sísmiques, és qüestionable.