Tit Livi, el gran historiador nacionalista roma

Titus Livius va néixer a la ciutat de Pàdua, al nord d'Itàlia, l'any 59 aC (o el 64 aC). Es va dedicar a l'estudi de la filosofia i de la retòrica. Va anar a viure a Roma, on va entrar en els cercles íntims de la família d'August i va ser professor de Claudi, proper emperador. Va morir a Pàdua el 17 dC.

Tit Livi va redactar una història de Roma començant des dels seus orígens: Ab urbe condita libri (Llibres des de la fundació de la ciutat), composta per 142 llibres. Va arribar de l'1 al 10 i del 20 al 45. Explicava els antecedents de la fundació de la ciutat, l'arribada d'Eneas a Itàlia i la fundació de Roma, i acabava amb els esdeveniments de l'any 9 aC. Comprendia fets llegendaris o històrics de Roma al llarg d'uns 745 anys, la qual cosa va provocar que es fessin sumaris o resums, contribuint indirectament a la pèrdua de la major part de l'obra original.

Les històries abreujades de Roma de Florus i d'Eutropi, historiadors posteriors a Livi, ens serveixen per conèixer el contingut de l'obra perduda de Livi. Tit Livi, per redactar la seva obra, usava les fonts antigues i feia un text que després corregia i ampliava amb altres autors, sense preocupar-se d'anacronismes i de contradiccions. Això demostra falta d'escrupolositat a l'hora d'exposar els fets històrics.

En la dècada dels anys 70 al 60 aC van néixer, a més de Livi, Horaci i el mateix emperador August, qui va ser el creador de l'Imperi a Roma, seguint al seu pare adoptiu Gai Juli Cèsar. Els poetes Virgili i Horaci van cantar la pax augusta, i Tit Livi va escriure els fets dels homes antics, models a seguir per a les generacions futures. Volia deixar constància del passat republicà que idealitzava, fins al punt que August l'anomenava familiarment Pompeianus. La utilitat de la història és l'ensenyament que s'extreu. L’historiador ha de ser veraç i eloqüent, és a dir, ha d'explicar els fets històrics d'una manera imparcial i mitjançant un estil clar i entenedor. La posterioritat magnifica els fets i els exemples de virtut de Tit Livi.

Els pintors i els escultors van fer de molts episodis narrats per l'historiador, com el rapte de les sabines, el jurament dels Horacis, la violació de Lucrècia, la continència d'Escipió davant una presonera bellíssima, etc.