Utilitarisme: Felicitat, Plaers i la Justificació d'Actes

La Felicitat i el Plaers en l'Utilitarisme

Un segon conjunt de problemes de l’utilitarisme fa referència a la identificació entre felicitat i plaer. Segons Bentham, la felicitat s’ha d’entendre en funció del plaer, així que si activitats diferents produeixen la mateixa quantitat de plaer, no hi ha res que faci una acció millor que una altra.

Per als crítics, aquesta idea convertia l’utilitarisme en una “filosofia de porcs”.

La Distinció de John Stuart Mill: Plaers Superiors i Inferiors

John Stuart Mill argumenta que per als éssers humans existeixen plaers superiors i inferiors i que hauríem de maximitzar els superiors. Els plaers superiors són els intel·lectuals i els inferiors són els físics. Mill pensa que si els éssers humans han experimentat tant els plaers superiors com els inferiors, sempre elegiran els plaers superiors quan hagin de prendre una decisió.

Aquesta idea que uns plaers són superiors a altres la podem veure en “My Fair Lady”, on una venedora de flors humil és introduïda en els plaers superiors per mitjà d’un professor. Havent descobert els plaers superiors de l’alta societat, ja no pot tornar a la seva antiga vida, on només són possibles els plaers inferiors.

Mill reconeix que algunes persones que han experimentat el plaer superior tornen als plaers inferiors, però per a ell, aquests són casos de persones degenerades amb problemes psicològics. En aquest punt, Mill es troba en el perill d’abandonar el criteri de preferència personal que abans havia defensat.

Problemes de l'Utilitarisme: La Justificació d'Actes

Un altre problema que sorgeix amb l’utilitarisme és que tot tipus d’actes, inclosos els injustos, semblen justificables. En “La última cena”, uns estudiants decideixen acabar amb un grup de persones de dretes enverinant-los. Justifiquen les seves accions mitjançant bases utilitàries segons les quals aquestes persones ocasionen molts perjudicis i els seus assassinats faran que aquest món sigui un lloc més millor.

L’utilitarisme és una teoria que justifica tot tipus d’actes qüestionables si aquests actes tenen bones conseqüències. Hi ha actes que simplement són inacceptables i no poden permetre's, siguin quines siguin les seves conseqüències.