Utilitarisme de John Stuart Mill: Principi d'Utilitat i Ètica

Punt 3 - Ètica

L'Ètica de John Stuart Mill: L'Utilitarisme

L'ètica de J.S. Mill és fonamentalment utilitarista. L'Utilitarisme afirma que el criteri moral fonamental és el principi d'utilitat: una acció és correcta quan proporciona el major bé possible a la major quantitat de persones.

Càlcul i Valoració Moral

Per això, els utilitaristes han de calcular la quantitat de bé o mal generada per una acció i, en funció d'aquest fet, decidir. Allò que té valor és el benestar en la vida dels individus, i els interessos de tots els ciutadans tenen exactament el mateix pes. Per tant, la felicitat s'aconsegueix millor quan la societat deixa lliures els ciutadans per perseguir allò que ells pretenen com a felicitat.

La Felicitat com a Finalitat Suprema

La felicitat és l'única finalitat suprema per a l'ésser humà. Mill ho justifica considerant que l'única evidència per afirmar que una cosa és desitjable és que la gent la desitja. La gent desitja ser feliç i persegueix la felicitat com a autèntic objectiu de la seva vida.

Plaer i Desig

• Tot allò que desitgem ho fem sobre la consideració que ens proporciona plaer (fet que, de vegades, no aconseguim).
• Cal distingir entre allò que desitgem perquè ens fa feliços, i allò que desitgem per poder arribar a ser feliços.

Les virtuts han de ser considerades com a part del que anomenem felicitat; són el camí cap a la felicitat, ja que podem arribar a un major nivell de comprensió de la felicitat a través del coneixement i l'experiència.

Evolució de l'Utilitarisme: De Bentham a Mill

Utilitarisme d'Actes (Bentham)

El pare de l'utilitarisme, Bentham, va elaborar una teoria amb el nom d'utilitarisme d'actes. Ell pensava que qualsevol acció moral hauria de ser valorada per la utilitat del seu resultat i la felicitat col·lectiva s'aconseguia per la suma d'accions útils. Des d'aquesta perspectiva, el valor moral d’una acció humana es mesura per les seves conseqüències. Aquesta teoria constitueix la base de les ètiques utilitaristes i Bentham va exercir una important influència en el pensament de S. Mill.

Utilitarisme de la Regla (Mill)

Tot i això, Mill es va desmarcar del seu mestre reelaborant la doctrina amb l'utilitarisme de la regla. Per a Mill, la felicitat col·lectiva no s'obté mitjançant la suma d'interessos particulars, sinó que hi ha d'haver una norma general d'acció, una regla universal sota la qual queda sotmès el principi moral d'utilitat.

Conclusió de Mill

John Stuart Mill considera que només el plaer és desitjable en ell mateix i que les accions seran considerades correctes o incorrectes en funció de si proporcionen la felicitat dels interessats o no.