L'utilitarisme de Mill i la seva influència en la política

L'utilitarisme de Mill

S.Mill segueix la tradició empirista (origen en l'experiència). Utilitarisme (ètica) - Mill observa la conducta humana i ens diu que les persones realitzem accions bones perquè esperem que aquestes ens produeixin plaer. Actuem bé perquè això ens fa feliços. Si perseguim la virtut el que estem fent és trobar un mitjà que ens condueixi a la felicitat. Les ètiques utilitaristes parteixen d'aquesta base. La seva preocupació és determinar com s'aconsegueix la felicitat col·lectiva. Bentham va elaborar una teoria.

L'utilitarisme de la regla

Pensava que qualsevol acció moral havia d'estar valorada per l'utilitat del seu resultat, i la felicitat col·lectiva s'aconseguia amb la suma d'accions útils. Bentham va tenir una gran importància en el pensament de Mill, tot i això Mill es va desmarcar del seu mestre, reelaborant la doctrina de l'utilitarisme de la Regla. Per Mill la felicitat col·lectiva no s'aconsegueix a partir de la suma d'interessos particulars, sinó que hi ha d'haver una norma general d'acció, una regla universal, sota la qual sotmet el principi moral d'utilitat.

En què consisteix aquesta regla? Primer Mill fa una distinció qualitativa dels plaers, no tots tenen el mateix valor. 1. Plaers sensibles (que són inferiors) 2. Plaers intel·lectuals (els més elevats, perquè estimulen la ment, els sentiments, la imaginació). D'aquesta manera, la norma per ser feliços està basada en l'autodesenvolupament personal. Mill estableix una diferència entre el que ell anomena 'acontentament' (felicitat individual, egoista) i la 'veritable felicitat' (que és social, col·lectiva i està vinculada a un sentiment comunitari).

Ens diu que l'autèntica felicitat està relacionada amb el fet de gaudir solidàriament. La regla utilitarista ha d'estar basada en respectar la dignitat humana.

Política (Sobre la llibertat)

Liberista, però mai va ser un liberalista estrict. Simpatitzava amb algunes formulacions socialistes, i era partidari de superar l'oposició entre socialisme i capitalisme. Ens diu que l'acció política ha de tenir com a objectiu aconseguir la felicitat col·lectiva. Rebuig de dictadures, democràcia. El govern ha d'actuar dins uns límits. Ha de respectar la llibertat individual. Per Mill les persones són lliures sempre i quan respectem el que ell anomena 'principi del dany', som lliures mentre les nostres accions no generin danys als altres.

Mentre una persona no malmeti a una altra i compleixi amb les seves obligacions respecte la societat, el govern ha de respectar aquesta llibertat. Mill se la considerat un defensor de la diversitat cultural perquè denunciava la intolerància pública respecte els temes de creença religiosa i hàbits culturals no accidentals. També es va pronunciar a favor de la ideologia feminista que defensava el dret de les dones.